Vrijwel perfecte kwalificatie voor Andretti Autosport

Het had niet veel gescheeld of Andretti Autosport had letterlijk een perfecte kwalificatie verreden op de Milwaukee Mile. Het team leek de volledige eerste twee startrijen te gaan bezetten, totdat Will Power hier een stokje voor stook door met een derde plaats het Andretti team te splitsen. Marco Andretti en James Hinchcliffe vormen wel de eerste startrij, met Ryan Hunter-Reay en EJ Viso op plaatsen vier en vijf.

“Mijn wagen was al perfect vanaf het moment dat we deze hier uitlaadden, dus daar ben ik erg blij mee,” concludeerde Andretti. “Chevrolet heeft het ook geweldig gedaan, maar ik ben nog blijer met dat we zo’n fantastische wagen hebben. Voor morgen kan dit geweldige resultaten hebben, ik heb m’n vader verteld dat de pole maar de helft van mijn Vaderdag cadeau is! Een zege zou fantastisch zijn, omdat Andretti Sports Marketing het evenement ook promoot.”

Dat James Hinchcliffe van de eerste startrij start is zelfs voor hemzelf zelfs een verrassing. De Canadees raakte in de eerste vrije training de muur van Bocht 2. Ondanks dat dit weinig schade opleverde, verkorte dit wel zijn training, waarna ook een twaalfde plaats in de tweede vrije training weinig hoop bood op een goed kwalificatie resultaat. Tijdens de kwalificatie sloeg hij vervolgens ijzersterk terug met een tweede plaats.

“Ik ben redelijk tevreden met mijn kwalificatierun,” verklaarde ‘Hinch’. “We hadden een probleempje in de eerste sessie toen we de muur tegenkwamen, de muur van Bocht 2 is zeker niet meer zo blauw als dat deze vanmorgen was! Ook in de tweede training hadden we de wagen nog niet zoals we wilden, we waren niet volledig tevreden en ik had eigenlijk geen idee wat ik van de kwalificatie kon verwachten. De wagen voelde erg goed, veel beter dan in de training. Ik ben trots op mijn team voor de reparaties en dit resultaat!”

Ryan Hunter-Reay was met Andretti de grote favoriet voor de pole position, mede dankzij twee tweede plaatsen in de twee vrije trainingen. Tijdens de kwalificatie kon hij deze lijn echter niet voortzetten, met een vierde kwalificatietijd als gevolg.

“We hadden een geweldige wagen, maar zijn iets te ver gegaan terwijl we probeerden de wagen beter te laten sturen, daardoor staan we niet op pole,” legde Hunter-Reay uit. “We misten de pole vorig jaar maar op een haar, dus we wilden het vandaag doen. Een stapje te ver gaan gebeurt hier in Milwaukee erg eenvoudig, maar we hebben een goede wagen voor de race, dat beloof ik!”

Viso’s vijfde positie was precies wat er van de Venezolaan verwacht kon worden na een zesde en vierde tijd in de vrije trainingen. Het resultaat had nog beter kunnen zijn wanneer de Venezolaan iets meer uit zijn eerste ronde had gehaald, de tweede ronde was namelijk aanzienlijk sneller.

“In de eerste ronde heb ik waarschijnlijk niet het maximale uit de wagen gehaald,” zei Viso. “Ik deed het iets te voorzichtig aan… en had een momentje in Bocht 1. Maar gelukkig hebben we een goede wagen voor de race. Felicitaties aan mijn teamgenoot Marco (Andretti) voor zijn pole.”