Chip Ganassi Racing knokt zichzelf naar voren

Met een incidentrijke vrijdag en gridpenalty’s mocht geen enkele Ganassi Racing coureur de zaterdagrace in Detroit vanuit de top tien starten. Desondanks slaagden de Ganassi Racing rijders er in zich sterk terug naar voren te knokken. Scott Dixon reed zich van de staart van het veld terug naar een vierde plaats aan de finish, vlak voor Dario Franchitti op plaats zes.

Dixon begon de race bijzonder slecht. Komende vanaf de vijftiende startpositie werd hij in de eerste ronde van achteren aangereden door AJ Allmendinger, waarna de Nieuw-Zeelander de pit moest bezoeken voor een nieuwe achtervleugel. Vervolgens begon hij van de laatste plaats een inhaalrace, welke uiteindelijk stuitte op Justin Wilson, welke Dixon niet kon te passeren voor de derde positie.

“Ik viel terug naar de staart van het veld en moest me weer naar voren vechten,” blikte Dixon terug. “Ik moet wel zeggen dat ik zo blij ben voor Mike Conway, hij is één van de vriendelijkste jongens in de paddock en heeft het absoluut verdiend! Maar wat was het een moeilijke dag. De snelheden lagen erg hoog, het voelde echt alsof we een kwalificatie reden. Tijdens het begin van mijn inhaalrace kon ik nog wel wat inhalen, maar de leiders gingen er echt vol voor! Het voordeel is dat we morgen tien of twaalf plaatsen verder naar voren staan.”

Dario Franchitti had zich eigenlijk voor deze race op pole position gekwalificeerd, maar werd teruggeplaatst naar de elfde startplaats vanwege een motorwissel in Indianapolis. Al vroeg in de race reed Franchitti zijn wagen de top vijf in en reed zelfs enige tijd op de derde plaats, maar viel op de rode, alternatieve banden terug tot achter Helio Castroneves en finishte als zesde.

“We hadden een erg goede eerste stint, maar tijdens de derde herstart viel ik wat terug,” zei Franchitti. “Helio (Castroneves) blokkeerde zijn banden, waardoor ik een wijde lijn moest nemen en misschien wel vijf plaatsen in drie bochten verloor. Vervolgens moest ik me weer naar voren knokken. Het team probeerde wat dingen met de strategie en ik probeerde wat wagens in te halen. Mijn wagen was erg snel, maar het ging om het krijgen van een vrije baan. Als team hebben we goed gewerkt en met een aantal veranderingen aan de wagen staan we er morgen goed voor.”

Scott Dixon lijkt zondag iets minder wagens in te hoeven halen, hij start de race dan als zevende. Dario Franchitti en Charlie Kimball krijgen een grotere uitdaging met startplaatsen zestien en achttien.