Kurt Busch doorloopt succesvol zijn rookie-test op Indianapolis

Kurt Busch heeft tijdens zijn eerste serieuze testdag in een IndyCar direct het volledige Rookie Oriëntatie Programma doorlopen. De voormalig NASCAR Sprint Cup kampioen testte donderdag voor Andretti Autosport op de Indianapolis Motor Speedway, waarbij hij al een gemiddelde snelheid van 218 mph bereikte. Busch hoopt volgend jaar de Indianapolis 500 echt te kunnen rijden, maar voor de race van dit jaar vindt hij zichzelf nog te onervaren.

“Het geeft een fantastisch gevoel om hier in mei op de Indianapolis Motor Speedway in een IndyCar met daarop de naam ‘Andretti’ te rijden,” verklaarde Busch na zijn test. “Het was echt een droom die werkelijkheid is geworden. Het voelde in het begin echt alsof ik een kind in een snoepwinkel was, waarna ik probeerde te wennen. Een open cockpit is een totaal andere ervaring, wanneer insecten je vizier raken in plaats van je voorruit. Vervolgens probeer je je te focussen op de rijlijn en je ziet ook waarom het Rookie Oriëntatie Programma is ontwikkeld. De dag had niet beter kunnen verlopen.”

Na zo’n succesvolle test rijst natuurlijk direct de vraag of Busch de dubbel van de Indianapolis 500 met de Coca-Cola 600 van NASCAR (de avond na de Indy 500) zou willen doen. Het antwoord op deze vraag is voor dit jaar nog een ‘nee’, maar de Indianapolis 500 editie van 2014 zou Busch graag rijden.

“Ik moet me nog meer op mijn gemak voelen in de IndyCar, want vandaag was dat zeker nog niet het geval,” biechtte Busch eerlijk op. “Dat is het mentale deel, maar je moet ook rekening houden met de fysieke kant en de sponsoring moet rondkomen. Michael (Andretti) en (Andretti Autosport algemeen manager) Kyle Moyer willen het wel doen, maar ze hebben al vijf wagens die zich voor de Indianapolis 500 van dit jaar proberen te kwalificeren.”

“Ik denk dat het een goed idee is om deze wagen op een andere oval te ervaren, zodat ik kan ervaren hoe de wagen reageert in een race, hoe die beweegt en hoe de downforce verandert.”

Tijdens de test werd Busch verrast toen de crew van zijn NASCAR team, Furniture Row Racing, zich in de pitstraat melde om te kijken hoe hun coureur het in een IndyCar deed. Het team had al vroeg in de ochtend het vliegtuig naar Indianapolis genomen voor een korte pitstop, voordat het team doorreisde naar de Darlington Raceway in Darlington, South Carolina.