Chip Ganassi Racing heeft vandaag officieel bevestigd dat Ryan Briscoe tijdens de Indianapolis 500 een vierde wagen van het team zal besturen. De voormalig Penske rijder keert daarmee terug bij het team waarmee hij in 2005 zijn IndyCar debuut maakte. De vierde wagen van Ganassi Racing zal sponsoring krijgen van IT-services leverancier NTT DATA en wordt ingeschreven onder startnummer 8.

“We weten allen dat Ryan een getalenteerde rijder is, aangezien hij al eerder voor ons IndyCar team heeft gereden,” verklaarde teambaas Chip Ganassi. “Hij zal snel op snelheid komen, hij kent namelijk de ins en outs van ons raceprogramma al. Het is een geweldige mogelijkheid om hem terug te kunnen laten keren in een vierde wagen, naast Dario, Scott en Charlie. Ook zijn we blij om NTT DATA binnen het team te verwelkomen.”

Briscoe’s eerdere avontuur bij Chip Ganassi Racing eindigde bijna in een drama. Tijdens de race op de Chicagoland Speedway in 2005 werd de Australiër tijdens de twintigste ronde via de wagen van Alex Barron de hekken in gelanceerd, waarna de monocoque gescheiden werd van de achterzijde van de racewagen. Briscoe overleefde de crash, maar zou wel acht weken nodig hebben om te revalideren.

De afgelopen vijf seizoenen reed Briscoe voor Team Penske, waar hij acht races wist te winnen en in 2009 als derde in het kampioenschap eindigde. Na het afgelopen seizoen werd hij vanwege bezuinigingen binnen het team aan de kant gezet, waarna de veteraan er niet in slaagde een nieuw stoeltje te bemachtigen.

“Het lijkt me duidelijk dat ik erg opgetogen ben over de komende mei-maand,” concludeerde Briscoe. “Ik ben erg blij om de race dit jaar voor Chip Ganassi Racing te mogen rijden. Om te rijden voor het team dat dit jaar de overwinning van vorig jaar verdedigt – en vooral met teamgenoten als voormalig winnaars – is fantastisch. Er werken nog veel bekende gezichten binnen het team, die ik nog ken uit de tijd dat ik in 2005 voor het team reed. Ik kan niet wachten om te beginnen en kijk uit naar een succesvolle maand.”