Ryan Hunter-Reay vindt het erg jammer dat de IndyCar Series hem niet meer in de belangstelling plaatst, als eerste Amerikaanse kampioen van de raceklasse sinds 2006. In een exclusief interview met OpenWheelWorld.net bood de regerend IndyCar kampioen zichzelf aan om IndyCar meer te promoten, maar krijgt vanuit de raceklasse onvoldoende steun.

“Dat IndyCar nauwelijks doet met dat ze eindelijk een Amerikaanse kampioen hebben, is echt een vraag voor IndyCar,” verklaarde Hunter-Reay tegenover OpenWheelWorld.net. “We praten er al jaren over en nu heb je een Amerikaanse kampioen die er alles aan wilt doen om de sport waarvan hij houdt te promoten. Hier ben ik, ik ben er klaar voor om de IndyCar vlag te zwaaien! Ik wijd het echt aan het gedoe binnen het management van de raceklasse, de raceklasse is op bepaalde gebieden echt de weg kwijt. We zijn er klaar voor om de weg weer te vinden, maar zijn er nog niet. Ik ben van mening dat Mark Miles een gekwalificeerde leider is en dat we de goede kant op gaan.”

Hunter-Reay won vorig jaar het kampioenschap als ware ‘underdog’. Waar iedereen begin vorig jaar nog verwachtte dat Penske en Ganassi om de titel zouden strijden, eindigde de strijd in een gevecht tussen Penske coureur Will Power en Hunter-Reay. De laatst genoemde trok uiteindelijk aan het langste eind. Dat de Amerikaan het seizoen begint als één van de favorieten voor de titel verandert zijn instelling echter niet.

“Ik had dit eigenlijk wel verwacht, maar het is toch niet zo. Ik rij voor een geweldig team, dus ik voel evenveel druk als vorig jaar om te winnen. Dit team is alles wat je als coureur om kunt vragen!”

Ook dit jaar lijkt de meeste tegenstand van Team Penske te komen. Will Power is vooral erg sterk op de permanente- en stratencircuits, maar komt tekort komt op de ovals. Hunter-Reay heeft vorig jaar wel twee ovalraces weten te winnen, maar om het verschil met Power te kunnen maken zijn er ook ovalraces waar de Andretti Autosport coureur zich moet verbeteren.

“We moeten het beter doen op de superspeedways, zoals Texas en Fontana,” concludeerde Hunter-Reay. “We hadden het vorig jaar zo moeilijk tijdens deze races, ondanks dat we op Fontana als vierde eindigden en het kampioenschap hebben gewonnen, had ik aan het eind van de race weinig over en het was een 500 mijl lang gevecht met de wagen.”

Na in St. Petersburg vroegtijdig uit te zijn gevallen met mechanische problemen, krijgt Hunter-Reay over 1,5 week een nieuwe kans op het Barber Motorsports Park, waar zondag 7 april de tweede ronde van het 2013 IndyCar Series kampioenschap wordt verreden.