Grote IndyCar delegatie laat zich van voren zien in Daytona

Traditiegetrouw begint het autosportseizoen voor een aantal IndyCar coureurs niet in een IndyCar, maar met de 24 uursrace van Daytona, de Rolex 24. Maar liefst acht IndyCar coureurs komen dit weekend in actie tijdens de legendarische race op de Daytona International Speedway. In de kwalificatie waren de IndyCar coureurs direct succesvol, met vier IndyCar coureurs in de top vier.

Net als jarenlang in IndyCar het geval was, gaf Ganassi Racing tijdens de kwalificatie voor de Rolex 24 de toon aan en pakte zelfs de volledige eerste startrij, met Charlie Kimball op pole position, samen met teamgenoten Scott Pruett, Memo Rojas en Juan Pablo Montoya. De tweede Ganassi wagen wordt onder andere bezet door Dario Franchitti en Scott Dixon.

“De kwalificatie was eigenlijk de eerste keer dat ik deze week in de wagen reed,” blikte Dixon terug op zijn kwalificatierun. “We hadden veel problemen met de besturing en dergelijke, het valt me dus nog meer dat we maar een tiende van een seconde van de pole staan. Ik verwacht dat we een snelle wagen voor de race hebben, maar we kunnen nog meer snelheid uit de wagen halen.”

Ook bij de derde wagen op de grid wordt IndyCar vertegenwoordigd, in de persoon van Simon Pagenaud. Dit terwijl ook Justin Wilson en Sebastien Bourdais vanuit de top tien zal starten met plaatsen zes en zeven. Regerend IndyCar kampioen kon minder snelheid uit zijn VelocityWW Corvette halen en zal met zijn team de race vanaf de twaalfde plaats aanvangen.

Ondanks dat Tony Kanaan na één IndyCar seizoen al afscheid moest nemen van zijn teamgenoot Rubens Barrichello, is hij in Daytona toch weer herenigd. De beide Brazilianen besturen dit weekend de #21 Dener Motorsport Porsche GT3. In de kwalificatie gebeurde dit nog met weinig succes, meer dan een 25ste tijd in de GT klasse zat er voor het team niet in.

James Hinchcliffe sluit het lijstje met IndyCar coureurs in Daytona af en is de enige coureur in de GX klasse, waar zijn Mazdaspeed/Speedsource team de vijfde tijd liet noteren.

De kwalificatieresultaten van alle IndyCar coureurs:
1. Charlie Kimball (#01 Ganassi Racing - BMW / Riley)
2. Scott Dixon / Dario Franchitti (#02 Ganassi Racing - BMW / Riley)
3. Simon Pagenaud (#42 Team Sahlen - BMW / Riley)
6. Justin Wilson (#60 Michael Shank Racing - Ford / Riley)
7. Sebastien Bourdais (#2 Starworks - Ford / Riley)
12. Ryan Hunter-Reay (#10 VelocityWW Corvette DP)
41. (25) Tony Kanaan (#21 Dener Motorsport Porsche GT3)
55. (5) James Hinchcliffe (#70 Mazdaspeed/Speedsource Mazda6 GX)

De Rolex 24 start zaterdagavond rond 21:30 uur (Nederlandse tijd) en finisht precies 24 uur later.