Ook dit jaar 'heat-races' als kwalificatie in Iowa

Net als vorig jaar zal de startgrid voor de Iowa Corn Indy 250 worden bepaald aan de hand van ‘heat races’. De dag voor de daadwerkelijke race zullen er opnieuw drie heat-races worden verreden, maar IndyCar heeft echter wel een aantal veranderingen doorgevoerd. Zo zullen de races 50 ipv. 30 ronden tellen, zullen coureurs van de eerste twee heats promoveren naar de laatste heat, is de kwalificatie voor de heats aangepast en zijn er dit jaar extra punten te verdienen.

Een belangrijke andere verandering die dit jaar in Iowa te zien zal zijn, is dat de bezetting van de verschillende kwalificatieheats niet wordt bepaald aan de hand van de vrije training, maar door de standaard ‘single car’-kwalificatie, welke op alle andere ovals de startgrid bepaald. De zes snelste coureurs zijn automatisch gekwalificeerd voor de allesbeslissende derde heat, terwijl de coureurs die vanaf plaats acht op even posities zijn geëindigd in de eerste heat om even startposities zullen rijden. De coureurs die vanaf plaats zeven op oneven posities zijn geëindigd racen vervolgens in de tweede heat voor de even startplaatsen.

De coureurs die in de eerste en tweede heats als eerste of tweede eindigen, kwalificeren zich dit jaar voor de derde heat, waarin ze van de laatste vier posities starten. In deze kwalificatieheat rijden in totaal tien coureurs een 50 ronden durende race voor pole position.

“We wilden kleine veranderingen doorvoeren voor ons kwalificatieformaat op ovals, dus hebben we in 2012 ‘heat races’ geïntroduceerd,” legde IndyCar wedstrijdleider Beaux Barfield uit. “We wilden het op een manier doen die weinig extra druk op de schouders van de teams legde, zodat ze maar één ‘heat race’ hoefden te rijden.”

Naast de veranderingen in het opzet van de ‘heat races’, kunnen coureurs ook extra kampioenschapspunten verdienen tijdens de kwalificatie in Iowa. In plaats van dat de polesitter één punt krijgt, verdient hij tijdens het weekend van de Iowa Corn Indy 250 zelfs negen punten! De volledige top twaalf krijgt zelfs punten, waarbij het aantal punten per positie met één punt afneemt, totdat er voor de laatste coureurs één punt over blijft. De enige andere race op de kalender waar in de kwalificatie extra punten te verdienen zijn, is Indianapolis.

“Gebaseerd op de positieve reacties van de fans, hebben we er voor gekozen een stap verder te gaan en er voor de coureurs extra waarde aan de hechten, door punten beschikbaar te stellen,” concludeerde Barfield uit.

De Iowa Corn Indy 250 zal in het weekend van 22 en 23 juni worden verreden.