Ryan Hunter-Reay heeft zeker niet de beste voorbereiding op de seizoensfinale op de Auto Club Speedway. De kanshebber op het kampioenschap crashte woensdag tijdens een privétest op de 2-mijl lange oval, waar vrijwel alle teams aan deelnamen. Scott Dixon reed de snelste tijd op de klokken, ondanks dat hij de dag slecht begon met de opgeblazen motor.

“De wagen was tijdens de eerste run vrij los en we gingen voor een tweede kwalificatierun,” legde Hunter-Reay uit over zijn crash. “We werden misschien iets te gierig terwijl we met weinig downforce reden.”

Hunter-Reay was niet de enige coureur die de muur raakten. Ook EJ Viso en Ryan Briscoe verloren de controle over hun wagens en klapten in de muur. Beide rijders konden ongedeerd uitstappen.

Marco Andretti zette achter Dixon de tweede tijd op de klokken, voor een verrassend snelle Will Power, welke daarmee de snelste titelkandidaat was. Hunter-Reay’s wagen kon gedurende de test nog gerepareerd worden, waardoor de Amerikaan aan het eind van de test nog veertig minuten onder kunstlicht kon rijden.

Vrijdag vinden de vrije trainingen en de kwalificatie voor de race plaats, waarna de MAVTV 500 in de nacht van zaterdag op zondag (Nederlandse tijd) rond 2:45 uur van start zal gaan.