Ook de Sonoma Raceway wordt licht aangepast

In navolging op de eerder aangekondigde aanpassingen voor het stratencircuit in Baltimore, zal ook de Sonoma Raceway (eerder bekend als de Infineon Raceway) lichte aanpassingen ondergaan om inhalen te bevorderen. In samenspraak met Team Penske algemeen manager Tim Cendric, Will Power, Ryan Briscoe, Marco Andretti en IndyCar heeft het circuit een aantal veranderingen gemaakt.

“De veranderingen zijn het resultaat van een bijna jaar durend onderzoek in samenwerking met coureurs, engineers en medewerkers van de raceklasse,” zei Steve Page, directeur van de Sonoma Raceway, tijdens een persconferentie in Bocht 11 van het circuit. “De combinatie van deze veranderingen aan de bochten en remzones en de nieuwe strijd tussen motorleveranciers, zijn we erg benieuwd hoe de race zich over een paar weken zal ontwikkelen.”

De aanpassingen op een rijtje:
* Bocht 7 is uitgebreid met een krappe bocht, welke na een snellere 90-graden bocht volgt. Deze combinatie vervangt een snelle hairpin, waar de hoge snelheden het uitremmen van andere coureurs onmogelijk maakte.
* De uitgang van Bocht 9 wordt aan de linker kant met 3,5 meter verbreed, waardoor inhalen hier nog verder wordt bevorderd.
* De hairpin van Bocht 11 wordt 60 meter verlegd, waardoor het rechte stuk voor deze hairpin langer wordt en coureurs meer mogelijkheden krijgen om een aanval op te zetten.

“Als coureurs zouden we erg blij moeten zijn met de nieuwe configuratie van het circuit, omdat het meer mogelijkheden biedt tot inhalen,” legde Briscoe tijdens de persconferentie uit. “Zo wordt Bocht 7 een langzamere bocht, waardoor je harder in de remmen moet en pas pater in moet sturen, waardoor je er een inhaalmogelijkheid bij krijgt. Bocht 11 zal een nieuwe uitdaging bieden met het langere rechte stuk, waardoor je ook meer snelheid naar start/finish mee zal nemen. Ik verwelkom deze aanpassingen graag, omdat deze het racen op dit circuit nog plezieriger maakt.”

Op 17 augustus zullen een aantal IndyCar Series teams de veranderde configuratie van het circuit voor het eerst uittesten. Andretti Autosport, Dragon Racing, Ed Carpenter Racing, Rahal Letterman Lanigan Racing, Sam Schmidt Motorsports en Team Penske zullen aan deze test deelnemen.

De aanpassingen zorgen er voor dat het circuit iets meer dan 100 meter langer wordt. Dit betekent echter niet dat het aantal ronden van de race ingekort zal worden. Integendeel zelfs: de race zal worden verlengd van 75 naar 85 ronden.

De GoPro Indy Grand Prix of Sonoma zal op 26 augustus worden verreden.