Giorgio Pantano zal komend weekend Charlie Kimball vervangen als coureur van de #83 wagen van Chip Ganassi Racing. Kimball brak vorige week tijdens een test op de Mid-Ohio Sports Car Course zijn vijfde middenhandsbeentje, nadat deze door het stuur was geraakt terwijl hij de bandenstapels in spinde. Pantano reed in 2005 al twee races voor Ganassi Racing, als vervanger van Darren Manning.

“Het is een geweldige mogelijkheid om bij Chip Ganassi Racing terug te keren voor de IndyCar Series race in Mid-Ohio,” zei Pantano. “Je wilt natuurlijk nooit dat zoiets bij een andere coureur gebeurd en ik wens Charlie een snel herstel toe. Desalniettemin krijg ik nu de mogelijkheid en ik kijk er naar uit om opnieuw met het team samen te werken en er het beste van te maken.”

Voor de keuze wie Kimball zou vervangen, moest Ganassi goed in het verleden graven. Pantano verving in 2005 Darren Manning bij Ganassi voor de races op de Infineon Raceway en Watkins Glen, waarbij hij een ijzersterke indruk wist te maken en op Watkins Glen zelfs als vierde finishte. Vorig jaar reed Pantano bovendien ook drie races voor Dreyer & Reinbold Racing, waarbij hij opnieuw snel was, maar dit niet om wist te zetten in resultaten.

“We zijn blij dat Giorgio Pantano beschikbaar was om in Mid-Ohio te rijden,” concludeerde Ganassi Racing teammanager Mike Hull. “Zijn wereldwijde CV past goed bij een circuit als Mid-Ohio. Dat Charlie niet voor ons in Mid-Ohio kan rijden is teleurstellend. Aangezien IndyCar over de beste medische middelen in de autosport beschikt, zal zijn herstel snel verlopen. Hij heeft de afgelopen weken erg sterk gepresteerd, dus we verwachten dat hij binnen korte tijd op volle sterkte terug is.”