Terug op een stratencircuit doet Simon Pagenaud meteen weer mee om de voorste plaatsen. Op Indianapolis was de auto van Schmidt Hamilton Motorsport in de middenmoot te vinden, maar dat was in Detroit absoluut niet het geval. In de droge tweede sessie reed Pagenaud de vierde tijd. Het team had de auto volgens hem perfect geprepareerd, maar de Fransman was vooral onder de indruk van het circuit.

"Ik heb geen lucht meer in mijn longen. Het is fantastisch hier", aldus de Fransman na zijn debuut op Belle Isle. "Het is een van die circuits waar je moet 'pushen' bij elke bocht. Om hier snel te gaan moet je met de auto samenwerken om over de bobbels te dansen. Ondanks dat het hier moeilijk inhalen is, gaat het een mooie race worden. Het is een circuit waar je fysiek en mentaal sterker moet zijn dan de andere coureurs. Het circuit lokt gewoon fouten uit. Je kan hier als coureur nog het verschil maken. Dat is mooi."