Takuma Sato bovenaan tijdens een verregende eerste training in Detroit

Takuma Sato is het raceweekend in de straten van Detroit begonnen met de snelste tijd in de eerste vrije training. De openingssessie van het raceweekend werd op een erg natte baan verreden, waardoor slechts een handvol rijders serieuze rondetijden reden. Rubens Barrichello zette de tweede tijd op de klok, voor Justin Wilson, welke de sessie in de bandenstapels eindigde.

Na een unieke mei-maand waarin voor het eerst sinds 1998 alle trainingen volledig droog verreden konden worden, lijken de IndyCar Series coureurs zich dit weekend op te kunnen maken voor een nat weekend in Detroit. Rond de start van de training regende het stevig boven het stratencircuit, terwijl de temperatuur van 16C graden vergeleken met afgelopen weekend gehalveerd was.

Door de regen kwam in het eerste half uur van de training vrijwel niemand in actie, halverwege de training had alleen Sebastien Bourdais een tijd gereden. Op dat moment was de regen wel gestopt, waardoor de baan iets minder nat werd en er zich andere rijders op de baan meldden.

Voor de coureurs die de baan nog niet kenden – wat er aanzienlijk veel zijn doordat deze baan in 2008 voor het laatst op de kalender stond – was het tijdens deze sessie belangrijk om de baan te leren kennen. Sato was de eerste rijder die onder Bourdais’ snelste rondetijd dook en deed dit op dat moment met vijf seconden verschil. Barrichello zou een achttien minuten voor tijd de snelste tijd overnemen, waarna het vijf minuten later toch Sato weer was die vier tiende van een seconde onder de tijd van de KV Racing dook.

Met tien minuten op de klok werd het iets drukker op de baan en lieten ook de eerste rijders die de baan al wel kenden zich op de baan zien. Wilson, als winnaar van de race in 2008, reed direct in zijn eerste geklokte ronde de derde tijd. Een ronde later ging hij in Bocht 8 achter te laat in de remmen en aqua planeerde recht de bandenstapels in. Doordat er reparaties aan de bandenstapels nodig waren, bracht dit de sessie vijf minuten voor tijd tot een vroegtijdig eind.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op Detroit Belle Isle