Dario Franchitti draagt zijn zege op aan Dan Wheldon

Dario Franchitti heeft zijn derde overwinning in de Indianapolis 500 opgedragen aan zijn voormalig teamgenoot en goede vriend Dan Wheldon. Voor de Ganassi Racing coureur was het een eer om de vorig jaar verongelukte rijder op te volgen als winnaar van de Indy 500, nadat Wheldon de race vorig jaar had gewonnen. Het was voor Franchitti echter geen eenvoudige zege, waarbij hij zich van de 28ste plaats terug moest vechten om in de laatste ronde zijn wagen nog maar net uit de muur te houden.

“Ik wil deze overwinning opdragen aan twee van de helden van Indianapolis, Dan Wheldon en Michael Wanser (het recent overleden zoontje van Ganassi Racing manager Barry Wanser,“ verklaarde Franchitti net nadat hij uit zijn wagen was gestapt. “Mijn dank is groot aan alle fans voor hun eerbetoon aan Dan. Wat een race! Ik denk dat ‘D-dub’ (Wheldon) hier trots op zou zijn geweest.”

Franchitti werd tijdens de eerste serie pitstops door EJ Viso in de pitstraat aangereden, waardoor hij terug viel naar de 28ste positie. In de lange race kon de Schot zich echter terugvechten tot de eerste plaats, waar hij in de laatste ronde een alles of niets actie van Takuma Sato naar net overleefde.

“Ik was aan het eind in een gevecht met Scott (Dixon) en zag opeens Takuma (Sato) en Tony (Kanaan) komen en ik dacht ‘Damn, waar komen die nu vandaan?’,” vervolgde Franchitti. “Takuma had tijdens de laatste ronde een een goede slipstream. Ik maakte een beweging en zag hem komen en dacht ‘Nee, ik ben te laat’. We stuurden naast elkaar de bocht in en gaf hem genoeg ruimte, maar hij verloor de controle over de achterkant van zijn wagen. Hij raakte me vervolgens, maar kon de wagen net redden.”