Sato knokt zich vanaf laatste startrij naar het podium

Na niet de mogelijkheid te hebben gehad om een kwalificatiepoging te doen op zaterdag, doordat het team de motor in de #15 van Rahal Letterman Racing moest vervangen, zag het er voor Takumo Sato voor de race niet al te rooskleurig uit. Maar op zondag wist de 35-jarige Japanner zich vanaf de laatste startrij naar een derde plek op te knokken en daardoor zijn beste notering in zijn Indycar carrière te behalen, een geweldig resultaat. Sato reed vorige wedstrijd ook op een derde plek, toen hij met nog enkel bochten te gaan in de ronde werd getikt en zijn eerste podiumfinish in rook zag opgaan.

Wat een fantastisch gevoel om derde te worden,” verteld Sato. “Het was een veelbewogen race vanaf het achterveld. Ik moest zo hard knokken om al die posities terug te winnen. Het begin was echt het zwaarst, niet het inhalen maar meer om me aan onze strategie te houden, op een gegeven moment kregen we zelfs een penalty voor speeding in de pitstraat. Ondanks dat wisten we toch steeds hoger op te klimmen. Één voor één haalde we andere deelnemers in, erg enerverend en uiteindelijk bracht een herstart mij in een zeer goede positie. Toen Helio en Dario naast elkaar voor mij reden, dacht ik dat er geen mogelijkheid tot inhalen was, maar hun rempunt was eerder dan ik had verwacht en ik zag toch een kans bij ze binnendoor te duiken. Ik wist dat ik de bocht kon halen en ging uit mijn dak."

"Terugkijkend op dit weekend is het een hele opluchting om dit resultaat binnen te slepen en ik ben zeer tevreden om het team een derde plek te schenken en de finishvlag voor het eerst dit seizoen te zien. Het was een geslaagde dag,” aldus een gelukkige Sato.

Volledige uitslag van de race op São Paulo