Kort nieuws van de paddock in Long Beach - vrijdag

* Het was een koude, natte en troosteloze dag in Long Beach. Desondanks liep de paddock al vlug vol met fans en waren de tribunes tijdens de eerste vrije training al redelijk goed gevuld. Hoeveel fans er al op het circuit aanwezig waren, werd duidelijk toen er in de middag een onweersbui over de baan droof en alle fans de overdekte lifestyle expo invluchtten. Ondanks de expo in een grote hal is gepositioneerd, paste er tijdens de buien geen fan meer bij.

* De lijst met rijders die een gridpenalty hebben gekregen vanwege een motorwissel is nog verder gegroeid. Naast alle Chevrolet rijders en Sebastien Bourdais, hebben ook Katherine Legge en Oriol Servia hun lotus motoren moeten wisselen. Hiermee krijgt meer dan de helft van de grid een penalty.

* Marco Andretti maakte de reden bekend waarom Chevrolet dit weekend volledig op veilig speelt. Er is bij James Hinchcliffe inderdaad een probleem met de motoren gevonden, maar dit zou voor Long Beach niet direct een probleem hoeven te zijn. Echter wil Chevrolet onherstelbaar beschadigde motoren voorkomen met oog op Indianapolis – een groot aantal kapotte motoren zou betekenen dat Chevrolet niet over voldoende motoren zou beschikken voor de legendarische race.

* Het slechte weer in Long Beach is voor bepaalde rijders erg slecht nieuws. Coureurs die de races in St. Petersburg en op het Barber Motorsports Park hebben uitgereden kunnen mogelijk na Long Beach het minimum aantal kilometers bereiken die een motor moet hebben gelopen voor een ‘legale’ motorwissel. Teams hoopten in de trainingen van Long Beach veel kilometers te maken, om zo voor Brazilië een ‘verse’ motor te kunnen monteren.

* Met alle motorwissels van Chevrolet- en Lotusteams leek het erop dat het goed zou zijn om een Honda team te zijn. Dit bleek op vrijdag toch anders te liggen – de Honda teams moesten op vrijdagochtend grote aanpassingen maken aan hun turbo’s, waardoor Dale Coyne Racing en Schmidt Hamilton Racing geen enkele ronde op de vrijdag reden. Ditzelfde gold voor de Ganassi’s van Rahal en Kimball, terwijl de Sarah Fisher Hartman Racing bolide van Josef Newgarden slechts minuten voor het eind van de training gereed was.

* Met de handtekeningsessie konden de IndyCar Series coureurs op een overweldigende interesse rekenen. De rij was zo lang, dat na een uur handtekeningen geven er nog steeds een rij van bijna honderd meter over was.

* Na regen komt zonneschijn, zo lijkt het raceweekend in Long Beach te verlopen. Voor zaterdag is er nog een kleine kans op regen, maar de dag lijkt grotendeels droog te verlopen. Voor de race op zondag wordt er droog en zonnig weer voorspeld, met temperaturen net boven de 20C graden.