Mike Conway worstelt zich naar een zevende plek

Ondanks zijn goede vierde startpositie, was de race op zondag voor Mike Conway minder makkelijk dan verwacht. Het team kon door gebrek aan grip de snelheden van de kwalificatie niet waarmaken. Al tijdens de opwarmronde steeg de spanning in het ABC Supply team van AJ Foyt Racing na een melding van een probleem met het gaspedaal. De oorzaak van dit probleem kon via de telemetrie niet worden gevonden. In plaats van de pits te bezoeken om de wagen te checken, besloot de Brit de gok te nemen om toch te starten. Gelukkig kwam het probleem de gehele race niet meer terug.

Bij de start wist Conway achter Dixon zijn vierde plek te behouden, maar het stilvallen van Tagliani zorgde voor een vroege eerste caution. Na drie ronden werd de race hervat en een agressieve move van Hinchcliffe creëerde een schermutseling waarbij Conway op het gras werd gedwongen. Dit zorgde ervoor dat de 28-jarige coureur terugviel naar een zevende stek. “Ik zat aan de buitenkant van Dixon, hij en Rahal (James Hinchcliffe, (red.)) raakte elkaar en Dixon ging wijd," zei Conway. "Ik zat naast hem en moest uitwijken naar het gras. Weer terug op de baan had ik zoveel rotzooi op mijn banden dat ik bijna niet door bocht 2 kwam.” Op dit stuk werd de Britse coureur door respectievelijk Kanaan, Rahal en Hildebrand om de oren gereden. “Ik had zoveel onderstuur, ik had iemand kunnen raken,“ aldus Conway, die op de meet als zevende werd geklokt. Deze positie wist hij lange tijd te behouden.

Na de tweede serie pitstops zag Conway zich terugvallen naar een achtste plek, maar in de 52e ronde wist hij in een direct gevecht met Kanaan zijn zevende positie te heroveren.

Voor zijn laatste pitstop koos Conway de harde compound, in tegenstelling tot de rest van de top 10 die voor een zachtere band ging. Drie ronden later kwam er gele vlag periode voor de in bocht 9 gespinde Legge. Bij de herstart in ronde 73 werd de met startnummer 14 rijdende coureur door de op de soft tire rijdende Andretti ingehaald. Maar tegen het eind van de 90 ronden durende race, wist de Brit toch Andretti te verschalken en een zeer aanvallende Barrichello van zich af te houden.

Conway: “Ik ben blij met een finish in de top 10, precies wat we nodig hadden. We worstelen met een bepaald gemis van grip. We zitten goed met de kwalificaties, maar we hebben een hoop werk te verzetten voor de langere stints.”

Mike Conway steeg door dit goede resultaat van de 20e naar de 9e plek in de stand van de IZOD Indycar Series.

Volledige uitslag van de race op Barber Motorsports Park