Team Penske kent sterke start van het seizoen

Team Penske is het nieuwe seizoen ijzersterk begonnen door op de allereerste officiële trainingsdag de twee snelste tijden te rijden. Will Power reed de snelste tijd op de klokken en was daarmee een fractie sneller dan teamgenoot Ryan Briscoe op de tweede positie. Alleen Helio Castroneves kon het tempo iets minder goed volgen, maar stond met de zesde tijd van de dag niet ver van de kop.

Will Power reed in de tweede vrije training slechts zeven ronden, maar was daarin wel direct de snelste coureur van de dag. Het weinige aantal ronden was een strategische keus van de #12 crew van Power.

“We wilden banden sparen totdat we de slijtage beter kunnen begrijpen, waardoor we nu in een goede uitgangspositie voor de training van morgen bevinden,” legde Power uit. “Desalniettemin zullen we vanavond een aantal veranderingen maken en we zien vervolgens wel hoe deze morgen werken.”

Ryan Briscoe was in beide trainingen goed voor de tweede tijd en stond op acht honderdste van een seconde niet ver van de eerste tijd.

“Ik beschik over een goede wagen,” concludeerde de Australiër. “We zijn nu al sneller dan met de oude wagen, vooral omdat we later kunnen remmen. Het voelt erg goed. Het voelt hier wel anders, maar ik geniet ervan als een kind met een stuk speelgoed. Ik kan goed samenwerken met mijn nieuwe engineer, Jonathan Diuguid. Het is de eerste keer dat hij in IndyCar werkt, dus we hopen goed te kunnen beginnen.”

De enige coureur die de snelheid van zijn teamgenoten nog niet kon volgen was Helio Castroneves. In de ochtendsessie zat er niets meer in dan een tiende tijd, waarna hij in de middag wel het gat met vijf tiende verkleinde, maar met een zesde tijd duidelijk langzamer was dan zijn teamgenoten.

“Het is zeker een goede eerste dag voor Team Penske,” zei Castroneves. “Het ziet er veelbelovend uit met mijn wagen. We hebben in de tweede vrije training veel terrein gewonnen en het team heeft erg goed werk geleverd. Ik ben overtuigd van onze kansen voor morgen en de race van zondag.”