Sam Schmidt Motorsports heeft bekend gemaakt dat Simon Pagenaud volgend jaar voor het team zal uitkomen in de IndyCar Series. Pagenaud keert daarmee terug na een aantal succesvolle jaren in de sportwagens, waar hij in 2010 in de ALMS kampioen werd. Afgelopen seizoen reed de 27-jarige Fransman al enkele IndyCar races als vervanger van geblesseerde coureurs, maar vanaf 2012 zal de coureur voor het eerst sinds zijn Champ Car seizoen in 2007 full-time open wheel racen.

"We hebben hier het hele jaar aan gewerkt," verklaarde een opgeluchte Pagenaud op een motorsportbeurs in Indianapolis. "Ik ben verheugd om full-time deel te nemen aan de IndyCar Series met Sam Schmidt Motorsports en Honda. Ik kijk erg uit naar de uitdaging om weer in een formule wagen te racen. Het is de beste situatie waarop ik kon hopen. Ik weet dat 2012 een grote uitdaging wordt met het nieuwe Dallara chassis en een nieuw team, maar eerlijk gezegd is dat wat ik zo interessant vind."

Bij Sam Schmidt wordt Simon Pagenaud herenigd met een aantal personen met wie hij bij Walker Racing samengewerkt heeft, niet in de minste plaats met team manager Rob Edwards die hem in 2006 naar het kampioenschap in de Atlantics hielp. Pagenaud heeft al getest met de nieuwe wagen op een permanent circuit.