Will Power boekt indrukwekkende overwinning in Baltimore

Will Power heeft de Grand Prix of Baltimore op zijn naam geschreven door voor zijn laatste pitstop een aantal indrukwekkende ronden te rijden. De Team Penske rijder wist door deze ronden de leiding te behouden om een belangrijke overwinning te pakken. Oriol Servia kwam door een slimme strategie op de tweede plaats, terwijl Tony Kanaan door dezelfde strategie maar liefst 24 posities won om als derde te eindigen.

Voor de race werd bekend dat door de zware crash van Tony Kanaan en Helio Castroneves in de warm-up, beide Brazilianen over waren gestapt naar hun reservewagens en terug waren gezet naar de staart van het veld.

De verwachting was de start van de race gepaard zou gaan met een chaos in de eerste ronden, maar deze chaos bleef volledig uit. Graham Rahal wist polesitter Will Power te passeren in Bocht 1, maar drie bochten later pakte Power de leiding weer terug.

Vervolgens volgde een lange periode zonder neutralisatie, waarin Power en Rahal een gaatje wisten te slaan. Pas in de 33ste ronde moest de pacecar voor het eerst zijn Honda motor starten vanwege een spin van Tomas Scheckter, waarbij de Zuid-Afrikaan zijn motor af liet slaan.

Deze neutralisatie zou direct voor een nieuwe neutralisatie zorgen. Na het zwaaien van de groene vlag probeerde Ryan Briscoe op het laatste moment Ryan Hunter-Reay te passeren, waar geen gat aanwezig was. Hunter-Reay spinde vervolgens en blokkeerde de baan voor alle volgende wagens. Hierbij beschadigden meerdere coureurs hun wagens. Voor James Jakes en Giorgio Pantano betekende dit het eind van de race en Scott Dixon en James Hinchcliffe moesten de pit bezoeken. Briscoe zou als straf zich terug moeten laten zakken tot de staart van het veld.

Gedurende de neutralisatie die volgde kreeg Marco Andretti een olielek. Toen bleek dat de neutralisatie hierdoor aanzienlijk later zou duren kwam iets meer dan de helft van het veld doorrijden, terwijl de top zes net de pit was gepasseerd en op de baan moesten blijven.

Voor de coureurs die nog niet hun laatste pitstop hadden gemaakt was het zaak om binnen enkele ronden een groot gat dicht te rijden. Om de al wel gestopte Oriol Servia voor te blijven moesten deze rijders maar liefst drie seconden per ronden winnen.

Graham Rahal was de eerste coureur die de pit moest bezoeken en viel van de tweede positie terug tot maar liefst de veertiende plaats, terwijl EJ Viso nog verder terug viel. Vervolgens moest Power zijn crew bezoeken en had in de ronden voor zijn stop zoveel tijd gewonnen, dat hij net voor de neus van Servia terug op de baan kwam. Dit kon niet gezegd worden van Dario Franchitti en Simona de Silvestro. Franchitti kwam terug net achter Tony Kanaan op de vierde plaats terecht, terwijl De Silvestro door deze situatie een sterke race om zeep geholpen zag worden en terug viel tot buiten de top tien.

Na de laatste pitstops kon Power relatief eenvoudig naar de finish rijden en reed hierbij Servia nog zelfs op tien seconden rijden. Met deze overwinning dicht Power het gat in het kampioenschap tot slechts vijf punten op Dario Franchitti.