Ontgoocheling bij Newman/Haas Racing

Daar waar Newman/Haas racing het dit seizoen steeds beter leek te gaan doen op de stratencircuits, sloeg het de plank tijdens de kwalificatie voor de Baltimore Grand Prix compleet mis. Zowel Oriol Servia als James Hinchcliffe wisten het eerste kwalificatie segment niet te overleven en zullen daardoor starten vanuit het achterveld. Oriol Servia deed het met de zestiende positie nog het minst slecht, al zat Hinchcliffe hier met de zeventiende positie niet ver vandaan.

“Ik ben erg boos omdat we enkele wijzigingen hadden doorgevoerd en de wagen goed voelde tijdens de kwalificatie. Ik wist dat ik al vroeg moest pushen maar raakte al in mijn tweede ronde de muur in bocht twaalf. De banden waren nog net te koud en ik puhste te vroeg”, verklaarde Servia deels diens slechte presteren. “We wisselden de banden en gingen opnieuw naar buiten toen er een neutralisatie kwam en ik nog maar één ronde had nadat het weer groen werd.”

Ook in het vervolg van de sessie verliep het niet vlekkeloos voor de Catalaan: “Verder werd ik nog verrast door mijn splittijden. Ik dacht dat ik in de top zes zou eindigen met nog drie bochten te gaan waardoor ik iets minder risico in het vervolg nam. Helaas kwamen we daardoor anderhalf tiende te kort op het eind. Dat maakt me erg kwaad. De wagen voelt goed, het is hier lastig in te halen en dit zal het niet eenvoudiger er op maken. Er zullen veel neutralisaties in de race zijn en ik heb er vertrouwen in dat ze aan de pitmuur de juiste strategische beslissingen maken.”

Net als Servia had ook Hinchcliffe op een totaal ander resultaat gehoopt: “Het was beschamend eerlijk gezegd. Het vervelende is dat ik niet echt een reden kan aanwijzen waarom we niet hoger starten. Het is niet zo dat we er compleet naast zitten met de setup en geen balans hebben. Ook heb ik niet veel fouten gemaakt, de snelheid was er gewoon niet. Het is wat vreemd allemaal. We zijn een tiende langzamer dan in de training en reden op de zachtere banden. Dit is niet wat we verwachtte en niet wat we hoopte. Dit is totaal niet wat we verdienen, we zouden er beter moeten voor staan. We zullen er in duiken en hopen te vinden waar het aan ligt. We zullen ons zeker herpakken voor morgenmiddag.”