Laatste stoeltjes vullen zich op voor Long Beach

Met nog een kleine twee weken te gaan tot aan de eerste race van het 2006 Champ Car World Series seizoen vullen de laatste stoeltjes zich na er lange tijd op hebben moeten wachten. Officieel zijn er nog zes stoeltjes onbevestigd, maar hiervan hebben er twee gisteren al onofficieel invulling gekregen, waarbij het nog afwachten is tot de bevestiging van het betreffende team.

Het gaat hierbij om Nicky Pastorelli en Dan Clarke, Pastorelli zal voor Dale Coyne Racing rijden, terwijl Dan Clarke deze week bekend zal worden gemaakt als tweede coureur bij CTE-HVM Racing.

De teamgenoot van Pastorelli bij Dale Coyne Racing is ook nog niet bevestigd, maar sterke geruchten gaan dat niemand minder dan 2002 Champ Car kampioen Cristiano da Matta voor het team uit Plainfield, Illinois zal rijden. Ook Giorgio Pantano is nog in gesprek met het team.

Wie de teamgenoot van Charles Zwolsman wordt is ook nog niet officieel bekend, maar met grote zekerheid kan worden gezegd dat Andrew Ranger bij het team mag blijven vanwege een uitgebreid sponsorpakket. Jan Heylen is ook nog in gesprek met het team waar hij afgelopen winter tot twee maal toe voor testte. De Belg is op dit moment zelfs in de VS, maar de kans dat het hem lukt een Champ Car stoeltje te bemachtigen lijkt met de dag kleiner te worden.

Rocketsports is het laatste team dat zijn coureurs nog bekend moet maken. Het team werkt had aan een Team Brazil project, zoals Walker Racing een jaar later overging in Team Australia. Hiervoor testte het team recent nog de Brazilianen Enrique Bernoldi en Antonio Pizzonia. Beide coureurs lijken goede kansen te hebben bij het team, maar ook Franck Montagny stond deze winter in de belangstelling van teambaas Paul Gentilozzi. Het team zal deze week duidelijkheid geven rondom zijn coureurs voor komend seizoen.

Woensdag zal er veel duidelijkheid worden gegeven, wanneer de laatste grote open test van het winterseizoen plaats zal vinden op het infield van Fontana. Tijdens deze test zullen onder andere Newman/Haas, Forsythe, PKV, Dale Coyne, Conquest en RuSport in actie komen. Rocketsports zal zaterdag op de Houston Motorsport Ranch testen.