Andretti Autosport viert tweede overwinning van het seizoen

Een bijzonder teleurstellend seizoen voor Ryan Hunter-Reay kreeg tijdens de MoveThatBlock.com Indy 225 plotseling een totaal andere wending toen hij als winnaar uit werd geroepen. Hierdoor kon Andretti Autosport zijn tweede zege van het seizoen vieren, nadat Mike Conway eerder in het jaar in Long Beach had gewonnen. Danica Patrick haalde met een zesde plaats een goede klassering binnen, terwijl Marco Andretti en Mike Conway de race met crashes beëindigden.

“Ik wist dat we het hele weekend een goede wagen hadden, in de trainingen wisten de deze steeds verder te verbeteren,” zei de opgeluchte Hunter-Reay. “De race draaide zich onze kant op toen Dario (Franchitti) en Sato elkaar raakten. Mijn wagen was erg goed in verkeer en mijn crew verdient het om te winnen. Bij de laatste herstart kon ik mijn banden niet eens opwarmen, zo nat was het. Ik kon niet eens vol gas gaan in de derde versnelling. Een slechte zet van de wedstrijdleiding. Het was een vreemde dag, maar soms is autosport vreemd.”

Danica Patrick reed een sterke race door zich van de vijftiende startplaats naar een zesde positie in de eindklassering te rijden. De populaire rijdster zou echter vooral herinnerd worden als rijdster die als eerste spinde bij de laatste herstart, nadat de wedstrijdleiding de race op een natte baan had herstart.

“Het was zeker mijn fout, ik ging op het gas en spinde,” biechtte Patrick eerlijk op. “Ik neem alle verantwoordelijkheid op me voor de chaos die ontstond. Ik behoorde tot de grote groep rijders die dachten dat we niet groen moesten gaan. Ik begreep er niets van. Ik bleef in de eerste versnelling rijden, maar er kwam maar geen tractie. Ik ben een rijdster die races uitrijdt en slim door alles heen komt, maar het was erg glad.”

Voor Mike Conway was de race al na twee bochten voorbij. Bij het uitkomen van Bocht 2 verloor de Engelsman de controle over zijn #27 bolide en werd vervolgens door Graham Rahal geraakt, waarna beide wagens de muur in verdwenen.

“Ik probeerde het in de eerste ronde rustig aan te doen, terwijl veel coureurs om me heen wilde bewegingen maakten probeerde ik mijn positie te behouden,” blikte Conway terug. “De achterkant brak echter plotseling uit, waarna ik ‘m probeerde te redden, maar dat lukte niet. Er was een enorme rookwolk en voor andere wagens was het moeilijk om te zien waar ik was. Ik vind het erg vervelend dat ik Graham’s (Rahal) race zo beëindigde. Ik vind het ook vervelend voor mijn crew, ze hebben dit weekend zo hard gewerkt.”

In een ontwijkende actie om Mike Conway in de eerste ronde niet te raken kwam Marco Andretti in aanraking met de muur en verboog hierbij zijn wielophanging. Vanaf dat moment was de Amerikaan direct kansloos op een goede klassering. Andretti’s dag eindigde vroegtijdig toen hij tussen Tomas Scheckter en Tony Kanaan vast kwam te zitten.

“Mijn wagen had een verbogen achterwiel ophanging na het incident met Conway,” concludeerde Andretti. “Ik probeerde de wagen te finishen. Toen Scheckter en Kanaan me inhaalden was ik een kansloos slachtoffer midden op de baan, ik ben niet van mijn lijn gekomen. Ik denk dat Scheckter naar binnen kwam en via de voorkant van mijn wagen mezelf en Tony (Kanaan) uitschakelde. Ik kon nergens heen. Ik had ze graag voorbij gelaten, maar had geen idee dat ze er waren. Mijn felicitaties aan Ryan (Hunter-Reay) en zijn crew voor de overwinning.”