Pechvol Team Penske eindigt volledig buiten de top tien

De snelheid hadden de Team Penske coureurs tijdens de Honda Indy 200 at Mid-Ohio zeker, maar de pechduivel maakte voor het team overuren. Will Power en Ryan Briscoe leken lange tijd op weg te zijn naar mogelijke podiumplaatsen, totdat ze slachtoffer werden van een gele vlag en naar de staart van het veld terugvielen. De inhaalrace van Helio Castroneves eindigde toen hij de spinnende JR Hildebrand reed en vervolgens op achterstand de race uit kon rijden.

“Het was vandaag een moeilijke dag,” zei Power, die uiteindelijk als 14e de eindstreep passeerde. “Mijn wagen was snel, zelfs terwijl ik brandstof bespaarde. We verbruikten bijzonder weinig brandstof, waardoor we zelfs twee ronden langer door konden rijden dan de leiders. Dit zou ons een geweldige positie moeten geven om in de laatste stint om de leiding te kunnen vechten. In principe werden we dus slachtoffer van ons goede werk door een slimme race te rijden. Ik moet mijn crew bedanken, ze gaven me geweldige pitstops, maar de laatste gele vlag koste ons bijzonder veel.”

Ryan Briscoe reed in de beginfase van de race goed in de kopgroep mee, maar viel terug tot achter teamgenoot Power door een mislukte eerste pitstop. Deze slecht verlopen pitstop was echter nog niets in vergelijking met zijn tweede top, waardoor hij tot de negentiende plaats terug viel. Meer dan een zestiende plaats aan de finish zat er dan ook niet in.

“We het gewoon een erg pechvolle dag voor ons,” constateerde Briscoe. “In de eerste stint kon ik Dixon goed volgen, terwijl we brandstof bespaarden en redelijk op ons gemak reden. We hadden vervolgens problemen met de bandenwissel tijdens onze eerste stop, waardoor we een paar plaatsen verloren. We hebben het in de tweede stint erg goed gedaan met het besparen van brandstof, Will en ik konden verder doorgaan dan de rest van het veld, maar we hadden pech met de gele vlag. Het was erg frustrerend. We hadden een geweldige wagen, waarmee ik kon winnen, maar we kenden teveel tegenslag.”

Helio Castroneves kwalificeerde zich op een teleurstellende vijftiende positie, waarna hij zich naar voren probeerde te knokken. Een aanrijding tussen EJ Viso en JR Hildebrand zorgde er voor dat Castroneves de spinnende Hildebrand niet meer kon ontwijken en zijn voorvleugel kapot zou rijden. Op meer dan 40 seconden achterstand was Castroneves direct kansloos voor een goede klassering. De Braziliaan eindigde de race als negentiende.

“Ik ben gewoon bijzonder gefrustreerd,” verklaarde Castroneves. “We hebben het hele weekend hard aan de wagen gewerkt en hadden mijn wagen eindelijk zoals we wilden. Ik probeerde om de problemen heen te rijden, maar de problemen bleken mij echter te vinden. Iemand reed tegen JR Hildebrand, waarna hij de controle verloor en mij raakte. Dat was het eind voor ons. Ik vind het erg vervelend voor de jongens, om zo hard te werken en als negentiende te finishen is niet best.”