Scott Dixon pakt met overmacht de overwinning op Mid-Ohio

Scott Dixon heeft afgerekend met alle pech die hem dit seizoen heeft achtervolgd door de Honda Indy 200 at Mid-Ohio op zijn naam te schrijven. De Nieuw-Zeelander passeerde 25 ronden voor de finish teamgenoot Dario Franchitti om met zeven seconden verschil de zwart/wit geblokte vlag als eerste te passeren. Franchitti eindigde als tweede, voor Ryan Hunter-Reay op de derde plaats. Will Power had veel pech met de laatste neutralisatie en verloor met een veertiende plaats veel punten.

Na regen in de nacht van zaterdag op zondag, was de baan op het moment van het zwaaien van de groene vlag weer volledig opgedroogd en was het met 28C graden en een half bewolkte hemel ideaal weer voor de fans op de volle tribunes.

De race kende een erg voorzichtig begin, met Scott Dixon die de eerste positie wist te behouden en verder geen veranderingen in de top zes. Alleen James Hinchcliffe kende een slechte eerste ronde, waarin hij het gras op werd gedrukt en tot de laatste plaats terug viel.

Sebastian Saavedra zorgde in de negentiende ronde voor de eerste neutralisatie, toen hij zich in de ‘Key hole’ verremde en de bandenstapels in schoot. Vrijwel het volledige veld bezocht in deze neutralisatie de pit, op Hinchcliffe en Danica Patrick na. Voor Hinchcliffe was deze neutralisatie op het ideale moment gekomen – hij had een ronde eerder de pit bezocht, terwijl Patrick een gokje waagde door zo de leiding over te kunnen nemen. Bij de herstart van de race zouden Hinchcliffe en Dixon Patrick direct passeren voor plaatsen één en twee.

In de eerste ronde na de herstart glipten een aantal coureurs door de oog van de naald toen EJ Viso in aanraking kwam met JR Hildebrand en de Amerikaan op de rijlijn spinde. Alleen Castroneves zou zijn voorvleugel op de Panther Racing bolide kapot rijden, maar het incident had veel slechter af kunnen lopen.

Hinchcliffe kon dertig ronden lang Dixon achter zich houden, maar moest de pit eerder bezoeken voor de laatste lading brandstof. In de paar ronden die Dixon en Franchitti langer door konden rijden wonnen beide rijders zoveel tijd dat ze na hun stop de leiding over konden nemen. Franchitti speelde het spelletje het best en pakte de eerste plaats, voor teamgenoot Dixon.

Op het moment van Franchitti’s laatste stop werd Rahal door Patrick in de ‘Key Hole’ aangereden, waarna de thuisrijder spinde en de tweede neutralisatie veroorzaakte. Dit was dramatisch voor de race van Penske-rijders Power, Briscoe en Castroneves, welke als enigen de pit nog niet hadden bezocht en dit onder de gele vlag moesten doen. Hierdoor zakte het Penske trio terug naar de staart van het veld.

In de eerste ronde na de herstart pakte Dixon de leiding terug van Franchitti, terwijl Hinchcliffe een goed resultaat verspeelde door van de baan te spinnen en terug te vallen naar plaats 23. Dixon kon vervolgens langzaam van Franchitti wegrijden, waarna zijn eerste overwinning van het seizoen op geen enkel moment in gevaar zou komen. Franchitti wist de druk van Hunter-Reay te weerstaan om als tweede de eindigen.

Volledige uitslag van de race op Mid-Ohio