Honda heeft in een persconferentie in St. Petersburg een nieuw veiligheidssysteem gepresenteerd, wat brand tijdens pitstops moet voorkomen. Het nieuwe systeem bestaat uit een sensor in de tankopening van de wagen, welke kan detecteren of de brandstofslang nog in de wagen zit. Zolang de slang in de wagen zit, kan deze niet wegrijden.

Wanneer een wagen bij zijn crew arriveert en de slang wordt in de tankopening gestoken, schakelt het systeem automatisch de wagen in neutraal. Zolang de tankslang in de wagen zit, beschikt de coureur niet over een mogelijkheid om de eerste versnelling te selecteren. De sensor is zo afgesteld dat deze alleen op de brandstofslang reageert, maar niet bijvoorbeeld water or andere dingen die tegen de sensor kunnen komen, terwijl de wagen op de baan rijdt.

IndyCar wilde dit nieuwe systeem origineel halverwege vorig jaar introduceren, maar beschikte niet over de mogelijkheden om dit voldoende te testen. Tijdens de open test op het Barber Motorsports Park in maart hebben de meeste coureurs al met dit systeem kunnen testen, waarbij bleek dat het systeem klaar is om te worden gebruikt.

“Het heeft enige tijd gekost om het systeem te testen, zodat onze teams het zouden begrijpen, want we willen er zeker van zijn dat het een probleem oplost en niet creëert,” verklaarde een woordvoerder van IndyCar.

Het $800 kostende systeem wordt door Honda gratis aan alle teams aangeboden en zal volgend jaar eveneens voor concurrerende autofabrikanten beschikbaar zijn.