Dillon Battistini heeft de eerste race van het 2008 Indy Lights kampioenschap op zijn naam geschreven. De in Engeland opgegroeide Italiaan won in de slotronden van de 67 ronden tellende race het gevecht met Richard Antinucci, nadat hij eerder ook al Raphael Matos was gepasseerd. Arie Luyendyk Jr. viel in de laatste ronde net buiten het podium en eindigde de race als vierde.

Al voordat de groene vlag werd gezwaaid waren er al problemen voor de Amerikaan Sean Guthrie. De coureur die de race als derde zou starten spinde tijdens de warm-up ronde en moest de race uiteindelijk op een ronde achterstand van de leiders starten.

Tijdens de start wist Raphael Matos zijn leidende positie vast te houden, waarna er zich al snel een gevecht om de eerste positie zich ontwikkelde met de sterk gestarte Richard Antinucci. Beide coureurs konden een klein gat slaan met het groepje dat om de derde positie vocht, bestaande uit Dillon Battistini, Ana Beatriz en Arie Luyendyk Jr, die vanaf een elfde startpositie tijdens de eerste ronden een sterke inhaalrace reed.

Het gevecht om de eerste positie werd na 25 ronden gewonnen door Antinucci, die Matos langzaam terug zag zakken en uiteindelijk zelfs door Battistini in werd gehaald. Antinucci kreeg echter ook problemen met zijn banden, waardoor hij het drie seconden grote gat met Battistini snel kleiner zag worden. Ook strijdend met de leiders was Guthrie, die na zijn zijn in de warm-up ronde terug naar de kop van het veld was gereden en zo hoopte zijn ronde achterstand kwijt te raken.

Toen het gat tussen Antinucci en Battistini bijna weg was kwam de eerste neutralisatie van de dag uit, vanwege afval op het circuit. Het autospreekwoord ‘A caution leads to a coation’ werd vlak na het zwaaien van de groene vlag werkelijkheid toen James Davidson spinde en met zijn achtervleugel licht de muur raakte. Ondanks de beperkte schade werd wederom de gele vlag gezwaaid om de baan te inspecteren.

Met het zwaaien van de groene vlag kon tijdens de laatste zeven ronden het gevecht om de overwinning tussen Antinucci en Battistini voort worden gezet. Het was overduidelijk dat Battistini over de betere wagen beschikte, maar het kostte hem grote moeite om Antinucci voorbij te gaan. Uiteindelijk slaagde hij hier enkele ronde voor de finish in en kwam met 1,6 seconden voorsprong over de finish.

Nadat Arie Luyendyk Jr in de openingsfase van de race nog om de derde plaats vocht, was hij tot de neutralisaties weer teruggezakt naar de achtste positie. Ondanks dat de Indy Lights veteraan niet over de beste wagen beschikte wist hij goed gebruik te maken van de herstarts en vocht zich zo op tot de derde plaats, met nog één ronde te gaan. In deze ronde kon hij Brent Sherman niet meer achter zich houden en moest genoegen nemen met de vierde positie. Teamgenoot Raphael Matos had tijdens de slotronden het meeste van zijn banden gevraagd en viel zelfs terug naar de achtste positie.

Volgende week rijden de Indy Lights coureurs een dubbele race in de straten van St. Petersburg.