Pato O’Ward heeft zijn eerste overwinning van het huidige IndyCar-seizoen behaald op de Mid-Ohio Sports Car Course. De McLaren-coureur passeerde teamgenoot Christian Lundgaard in de 42ste ronde en stond de leiding vervolgens niet meer af. Lundgaard finishte op iets minder dan een seconde als tweede, voor Kyle Kirkwood, Rinus VeeKay en kampioenschapsleider Alex Palou op de vijfde plaats.

Ondanks de voorspellingen van onweer, enkele regendruppels die twintig minuten voor de start vielen en donkere wolken rondom het circuit, bleef het tijdens de race gelukkig droog op de Mid-Ohio Sports Car Course.

Lundgaard behoudt de leiding bij de start

Na het zwaaien van de groene vlag behield polesitter Christian Lundgaard de leiding, voor teamgenoot Pato O’Ward. De als zesde gestarte Rinus VeeKay kende op de zachte compoundbanden een sterke start en wist in de eerste bocht Will Power en Christian Rasmussen te passeren, waardoor hij achter David Malukas als vierde aansloot.

Al vroeg in de race splitste het veld zich op in twee strategieën. De coureurs die op de zachte banden waren gestart, kwamen al na tien ronden de pits in voor een nieuwe set harde banden, terwijl de coureurs op de harde banden langer buiten bleven. VeeKay werd daarmee de leider van de alternatieve pitstopstrategie, terwijl Lundgaard het veld aanvoerde.

Inhaalactie van O'Ward op Lundgaard

Lundgaard behield de leiding tot de 42ste ronde, toen hij in verkeer vast kwam te zitten. Hierdoor kreeg O’Ward de kans om in de Keyhole aan te sluiten, waarna hij met een gewaagde inhaalactie buitenom in de volgende bocht de leiding wist over te nemen.

De race zou voor Malukas geen succes worden door een trage tweede pitstop, waardoor hij veel terrein verloor en achter langzamere auto's vast kwam te zitten. Hierdoor schoof VeeKay door naar de derde positie, vóór Kirkwood.

Lange tijd zag het er dan ook naar uit dat VeeKay de eerste podiumfinish voor Juncos Hollinger Racing op een niet-oval zou behalen, maar een iets tragere laatste pitstop dan die van Kirkwood bracht hem achter de Andretti Global-coureur terug.

O'Ward behoudt een minimale voorsprong

Vooraan bleef het spannend. O’Ward had constant een voorsprong van ongeveer een seconde op Lundgaard, mede dankzij de achterblijvers die voorkwamen dat hij verder uit kon lopen. Toch wist de Mexicaan de leiding vast te houden en passeerde hij de finish met iets minder dan een seconde voorsprong op zijn teamgenoot. Daarmee behaalde O’Ward niet alleen zijn eerste zege van het seizoen, maar bezorgde hij McLaren ook een één-twee-finish.

Volledige uitslag van de race op Mid-Ohio