Alex Palou heeft de zondagrace op de Iowa Speedway gewonnen. De Spanjaard werd tijdens de race veelvuldig onder druk gezet door Josef Newgarden, maar de pechduivel achtervolgde de Penske-coureur. Scott Dixon maakte er voor Chip Ganassi Racing een 1-2’tje van, terwijl Marcus Armstrong de race als derde finishte. Rinus VeeKay kwam na een moeizame race als twaalfde over de eindstreep.

Problemen in de openingsronde

Bij de start wist polesitter Alex Palou de leiding te behouden, terwijl het volledige veld probleemloos door de eerste twee bochten kwam. Later in de ronde ging het alsnog fout, toen Devlin DeFrancesco de controle over zijn wagen verloor in Turn 4. In zijn spin raakte hij ook Scott McLaughlin, waarna beide wagens de muur in klapten.

Nadat de baan was vrijgegeven, wist de als vierde gestarte Josef Newgarden zich op te werken naar de tweede plaats. Hierop opende hij direct de aanval op de eerste plaats van Palou, maar hij slaagde er niet in tot een inhaalactie te komen.

Het dramaseizoen voor Team Penske werd na twintig ronden alweer voortgezet. Naast het verlies van McLaughlin in de openingsronde, moest Will Power na 21 ronden zijn wagen in de pits parkeren met motorproblemen.

Het zou tot de vijftigste ronde duren voordat de race opnieuw geneutraliseerd moest worden. Dit keer verloor Sting Ray Robb de controle over zijn Juncos Hollinger Racing-bolide in Turn 1, waarna hij achterwaarts de muur in gleed.

Newgarden verovert de leiding, maar pechduivel achtervolgt hem

Bij de herstart opende Newgarden direct weer de aanval op de eerste plaats van Palou. In Turn 4 slaagde hij er uiteindelijk in om via de hoge lijn Palou te passeren. Newgarden zou vervolgens een voorsprong opbouwen van maximaal vijf seconden, terwijl Palou zelfs onder grote druk kwam te staan van David Malukas.

In de 130ste ronde maakte Newgarden als eerste coureur zijn tweede reguliere pitstop. Dit gebeurde op een zeer ongelukkig moment, aangezien Marcus Ericsson precies op dat moment in Turn 4 crashte – door een lekke band. De #2 Penske-crew van Newgarden kortte zijn pitstop zo veel mogelijk in door geen volle tank mee te geven, maar de Amerikaan liep toch net een ronde achterstand op en viel zo terug naar de dertiende positie.

De problemen voor Newgarden gaven de leiding weer terug in handen van Palou, voor David Malukas, Pato O’Ward en Conor Daly.

In de 176e ronde moest de race opnieuw geneutraliseerd worden, dit keer na een crash van Callum Ilott, die de controle over zijn wagen verloor in Turn 3. Dit was ongeveer het punt waarop coureurs wel of niet de race konden uitrijden, waarna vrijwel iedereen de pits in dook. Alleen Kyle Kirkwood bleef doorrijden en nam zo de leiding over, voor Palou en Malukas.

Bij de herstart opende Palou direct de aanval op Kirkwood, en na een rondenlang duel wist de Ganassi Racing-coureur de leiding weer te veroveren.

Newgarden terug aan de leiding, maar opnieuw pech

Na zijn eerdere problemen profiteerde Newgarden optimaal van een neutralisatie en reed na de herstart al op de vijfde positie. De Penske-coureur passeerde de ene na de andere coureur en kwam met 35 ronden te gaan zelfs aan de staart van Palou. Het duurde vervolgens nog geen twee ronden voordat Newgarden de aanval opende en hem zelfs passeerde voor de leiding in de race!

Niet veel later zou blijken waarom Newgarden zoveel sneller was dan Palou, aangezien hij enkele ronden later de pits in dook. Ook dit bleek weer een ongelukkige timing te zijn, want met ruim twintig ronden te gaan kreeg ook Colton Herta een lekke band, met een crash en dus een neutralisatie als gevolg.

Palou kreeg zo een gratis pitstop, terwijl veel coureurs zoals Malukas, Newgarden en O’Ward waren teruggevallen naar plaatsen acht tot tien. Palou wist bij de herstart de leiding te behouden, waarna hij voor het eerst in zijn IndyCar-carrière een overwinning op een korte oval kon noteren.

Rinus VeeKay reed een moeizame race, waarin hij hoopte veel posities te winnen door geen vierde pitstop te maken. Hierdoor wist hij zich op te werken tot een zevende plaats met nog vijftien ronden te gaan, maar hij viel na de laatste herstart terug naar de twaalfde positie.

Volledige uitslag van de race op Iowa Speedway