Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL) heeft bevestigd dat Takuma Sato volgend jaar niet meer terugkeert bij het team. Daarmee komt er een einde aan vier jaar dat de Japanner voor het team reed, waarin hij de meest succesvolle periode uit zijn IndyCar carrière heeft gekend.

Na in 2012 al één jaar voor het team te hebben gereden, keerde Sato in 2018 weer terug. Dat jaar won hij direct de race op de Portland International Raceway, waarna hij in zijn tweede jaar zelfs twee zeges kon vieren. Vorig jaar won Sato zelfs de Indy 500 in een wagen van RLL en eindigde hij als zevende in het kampioenschap, zijn beste prestatie ooit. Dit jaar verliep een stuk stroever voor Sato en finishte hij geen enkele keer op het podium, waarna het team er dus voor koos om een andere kant op te gaan met de rijderskeuze.

“Ik wil iedereen van Rahal Letterman Lanigan Racing bedanken,” schreef Sato op Twitter. “Het was echt een eer om de #30 bolide naar de limieten te sturen. Mijn jongens hebben altijd geweldig werk geleverd en ik zal onze tijd samen nooit vergeten. Onze relatie en herinneringen zijn voor altijd. Nogmaals bedankt voor alle steun.”

Naar verluid is het vrijwel zeker dan Jack Harvey Sato voor 2022 zal vervangen. Daarnaast verwacht het team ook uit te breiden met een derde fulltime wagen, waarvoor Santino Ferrucci, Christian Lundgaard en Oliver Askew in beeld zijn.