Bijna negen jaar nadat de race voor het laatst op de kalender stond is Road America terug op de kalender! Het circuit dat te boek staat als één van de mooiste banen in de Verenigde Staten stond hoog op het verlanglijstje van de IndyCar coureurs en staat garant voor een spectaculaire race, waarin coureurs echt uitgedaagd zullen worden. Kan iemand de voorsprong van Simon Pagenaud in het kampioenschap verkleinen of zal het opnieuw de Fransman zijn die zegeviert?

De historie
Het circuit van Road America kent een lange historie. In 1950 besloot de Elkhart Lake Businessman's Association om races door het stadje te organiseren. Van 1950 tot 1952 werden er drie races gereden op twee verschillende stratencircuits door Elkhart Lake zelf. In 1955 richtte Cliff Tufte het huidige Road America op. Aan dit circuit zijn sinds die tijd slechts kleine veranderingen gemaakt.

Road America werd in 1974 voor het eerst bezocht door de Formule 5000, welke er in drie jaar vijf races reed. In 1982 kreeg de baan een vast plaatsje op de Indy Car kalender. De race van 1985 zou de enige overwinning betekenen voor Jacques Villeneuve Sr, broer van Gilles Villeneuve en oom van de voormalig Indy Car kampioen Jacques Villeneuve. De Andretti familie zou grote successen kennen op het uitdagende circuit, met Mario en Michael Andretti die er ieder drie keer zouden winnen. Alleen Emerson Fittipaldi zou hier ook in slagen.

Pas in 2005 verdween de race van de kalender vanwege financiële problemen, maar mede door toedoen van Mario Andretti keerde deze in 2006 weer terug op de kalender. Sebastien Bourdais was in 2007 de laatste winnaar op Road America; een jaar later werden Champ Car en de Indy Racing League ‘herenigd’ en was er voor Road America geen plaats op de kalender. Dit jaar is het circuit echter weer terug, tot grote vreugde van een groot aantal coureurs.

Road America is met zijn 6,5 km één van de langste circuits in de VS en tevens ook één van de meest geliefde circuits. Het circuit kent alles wat coureurs in een circuit zoeken, zoals goede inhaal mogelijkheden, een aantal uitdagende en snelle bochten, hoogteverschil (het steile rechte stuk naar start/finish is uniek) en een unieke erg lange doordraaier genaamd "de Carousel".

Het circuit volgens Graham Rahal
“Road America is mijn favoriete circuit en ook de favoriet bij een groot aantal coureurs. Het is 6,5 kilometer lang, met hoogteverschillen en veel uitdagende en interessante stukken. Als je mijn vader of veel andere coureurs vraagt zeggen ze dat het beste en puurste permanente circuit is.”

De kanshebbers
Team Penske: Het powerhouse team van de paddock is altijd een kanshebber. Het grote voordeel dat het team heeft ten opzichte van de concurrentie is dat alle vier de races al Indy Car races op Road America hebben gereden, Will Power en Simon Pagenaud reden zelfs de laatste race in 2007. Pagenaud lijkt dit jaar het beste uit de voeten te kunnen op de permanente circuits, dus lijkt daarmee de favoriet, maar Power, Helio Castroneves en Juan Pablo Montoya moeten nooit onderschat worden.
Ganassi: Scott Dixon en Tony Kanaan reden in 2002 hun laatste race op Road America en zeker is Dixon altijd een kanshebber. Charlie Kimball zou wel eens een outsider kunnen zijn, aangezien permanente circuits zijn sterke kans zijn en hij met een klein beetje geluk wel eens kan verrassen.
KVSH Racing: Sebastien Bourdais is in het huidige veld de enige coureur die weet hoe het is om op Road America te winnen. In de vier races die hij er heeft gereden finishte hij zelfs nooit buiten het podium. Met het kleinere KVSH Racing is het lastig opboxen tegen teams als Penske en Ganassi, maar als deze teams één concurrent hebben, is het Bourdais wel.
Rahal-Letterman: Graham Rahal kent een seizoen van slecht kwalificeren en vervolgens met een indrukwekkende race in de top vijf finishen. Als de Amerikaan eens een gelukkige kwalificatie kent kan hij voor de zege strijden, net zoals op het Barber Motorsports Park het geval was.

De Kohler Grand Prix of Road America op tv
De Kohler Grand Prix of Road America zal vanaf 19:00 uur live worden uitgezonden op het open kanaal van Ziggo Sport, Ziggo Sport Select en Ziggo Sport Racing. Commentaar is zoals altijd van Frank Weeink.