Met zijn 74 jaar is Mario Andretti zeker niet de jongste coureur van het IndyCar tweezitterteam, maar vandaag was hij nog een broekie in vergelijking met zijn passagiere. De 102-jarige Edith Pittinger bewees dat je nooit te oud bent voor een ritje in een echte IndyCar door enkele ronden met Andretti mee te rijden op de 2,5 mijl lange Indianapolis Motor Speedway.

Pittinger is al fan van de jaarlijkse 500-mijlsrace sinds ze het evenement in 1948 bezocht met haar zoon. In 2007 kreeg ze met een ritje in de IndyCar tweezitter een wel heel bijzonder kerstcadeau van haar kinderen, waarna ze in het voorjaar van 2008 met Arie Luyendyk als coureur haar eerste ronden in een IndyCar reed.

“Mijn familie wist destijds dat dit iets was dat ik erg graag wilde doen, en het was zo’n fantastische ervaring dat ik het nog eens wilde doen,” legde de pientere Pittinger uit. “En het ook dit keer zo ongelofelijk leuk! Dat zou ik zeker nog een keer willen doen!”

Pittinger werd op de gedenkwaardige dag bijgestaan door maar liefst veertig leden van haar familie.

Het scheelde slechts weinig of Andretti had zich deze week met totaal andere dingen bezig gehouden dan ritjes in de IndyCar tweezitter. Maandag werd bekend dat toen bleek dat James Hinchcliffe voor tenminste een aantal dagen uitgeschakeld is, de 74-jarige Andretti zichzelf bij zoon Michael aan had gemeld om een ‘shakedown’ te doen met de #27 bolide. Michael Andretti koos echter voor de fittere EJ Viso als tijdelijke vervanger.