Marco Andretti

Marco Andretti is de zoon van voormalig IndyCar kampioen Michael Andretti en kleinzoon van voormalig IndyCar- en Formule 1 kampioen Mario Andretti. Logischerwijs kwam Marco al op vroege leeftijd in aanraking met de autosport. Via de Barber Formula Dodge, de Star Mazda Series en drie races in de Indy Pro Series mocht Andretti in 2006 zijn IRL debuut maken voor het team van zijn vader. Na een moeilijk begin maakte de wereld tijdens de Indy 500 echt kennis met de toen nog 19-jarige coureur door de race net niet te winnen, hij kwam uiteindelijk slechts 0,06 seconden tekort op winnaar Sam Hornish Jr.

Later dat jaar trok hij op de Infineon Raceway wel aan het langste eind en werd daarmee op dat moment de jongste racewinnaar ooit. Ook werd Andretti dat jaar gekroond tot Rookie of the Year. Het 2007 seizoen verliep een stuk minder succesvol; van de 17 races finishte hij er maar zeven en crashte meerdere keren zwaar. Wel scoorde de jonge Amerikaan twee tweede plaatsen. Van 2008 tot en met 2013 was Andretti een vaste kracht aan de voorkant van het veld in de IndyCar Series, met één zevende en drie achtste plaatsen in het kampioenschap. Gedurende deze vier jaar stond de Amerikaan negen maal op het podium, waarvan één maal op de hoogste trede: Na de race in Iowa in 2011, wat de boeken in ging als zijn langverwachte tweede overwinning.

2012 was daarentegen een bijzonder lastig jaar voor Andretti, waar teamgenoot Ryan Hunter-Reay het kampioenschap pakte, kwam Andretti niet verder dan een zestiende plaats in het kampioenschap. Het enige hoogtepunt scoorde hij opnieuw in Iowa met een tweede plaats. Met zes top vijf resultaten, waarvan twee podiumplaatsen werd Andretti in 2013 vijfde in het kampioenschap. In 2014 scoort hij een tweede plek op Barber Motorsports Park en een derde plaats op Indy maar voor de rest van het seizoen eindigt hij regelmatig rond de negende positie en wordt uiteindelijk dan ook negende in het kampioenschap.

In 2015 rijdt Marco Andretti wederom voor het team van zijn vader, de talentvolle Amerikaan wist elf maal in de top tien te finishen met een tweede plaats op Belle Isle, na in die wedstrijd de meeste ronden aan de leiding te hebben gelegen, als beste resultaat. In 2016 reed Marco Andretti wederom voor Andretti Autosport, dit seizoen zou voor de zoon van Michael Andretti de boeken in gaan als zijn slechtste sinds 2012. Marco eindigde slechts drie maal in de top tien met een achtste plaats in Sonoma als beste eindresultaat. In 2017 ging het allemaal een stukje beter voor de tweevoudig race winnaar, Andretti werd twaalfde in de eindstand met vijf top tien resultaten waarvan een vierde plaats in Toronto als zijn beste seizoensresultaat.

Sinds 2018 komt Marco Andretti uit voor het team van Andretti/Herta Autosport met bolide #98, een jaar later werd de tweevoudig race winnaar ook deels zelf eigenaar van de bolide die zijn team voor hem inzet. Na een zeer teleurstellend verlopen 2020, waarin de kleinzoon van Mario Andretti niet verder kwam dan één top tien resultaat dankzij een tiende plaats op Iowa Speedway en de pole position voor de Indianapolis 500, besloot Marco Andretti om met ingang van 2021 niet meer voltijd in de NTT IndyCar Series uit te komen en enkel in actie te komen tijdens de Indy 500 om zich zo ook te kunnen focussen op andere raceklassen.

De Amerikaan kende vervolgens een bijzonder moeizame meimaand vorig jaar en moest zich na een teleurstellende 25e plek in de kwalificatie in de wedstrijd uiteindelijk tevredenstellen met een eveneens teleurstellende negentiende plaats als eindresultaat. Wél wist Andretti in het gloednieuwe Superstar Racing Experience kampioenschap als vierde te eindigen in het klassement met als hoogtepunt een overwinning op Slinger Speedway.

Ook in 2022 zal Marco Andretti enkel te bewonderen zijn in een IndyCar tijdens de Indianapolis 500 en zal de zoon van Michael Andretti dit wederom doen in een bolide die deels wordt ingezet door zijn vader, Bryan Herta en hijzelf in wat tevens zijn 250e NTT IndyCar Series start zal worden.