James Hinchcliffe

Via het kampioenschap in het TKC Junior Rotax Class Karting Championship maakte Hinchcliffe in 2003 zijn autosport debuut in de F2000 Series, waar hij direct als derde eindigde. Een jaar later was de Canadees ‘Rookie of the Year’ in de Amerikaanse Formula BMW Series en eindigde in 2005 als derde in de Star Mazda Series. Dit resultaat hielp hem aan een stoeltje bij het befaamde Forsythe Racing in de Champ Car Atlantics, waar hij één race voor wist te winnen. ‘Hinch’ scoorde in drie jaar Atlantics slechts twee zeges, maar finishte door constant te scoren in 2007 en 2008 als vierde in het kampioenschap.

Na drie jaar Atlantics te hebben gereden, maakte de Canadees een stap opzij naar de Firestone Indy Lights. In 2010 kon James Hinchcliffe in deze klasse voor het kampioenschap knokken maar kwam hij net te kort, hij werd tweede in het kampioenschap. Dit resultaat opende wel de deur naar de IndyCar Series, waar hij in 2011 voor Newman/Haas Racing zijn eerste seizoen mocht rijden. Hinchcliffe maakte direct indruk door in zijn tweede race als vierde aan de finish te komen.

Het succesvolle debuutseizoen zou een jaar later ook een succesvol vervolg krijgen. Hinchcliffe ging rijden voor Andretti Autosport en kende een goed seizoen tot dat in het tweede gedeelte van het seizoen de klad er in kwam. In 2013 kende 'Hinch' een topjaar door meteen de eerste race van het seizoen te winnen, zijn eerste IndyCar overwinning. Later het jaar volgden er nog twee gewonnen wedstrijden maar door het uitvallen in meerdere races zakte Hinchcliffe weg in de standen en werd hij net als in 2012 achtste in het eindklassement. In 2014 reed James Hinchcliffe wederom voor Andretti Autosport maar de successen van 2013 bleven uit, de Canadees werd slechts twaalfde in de eindstand met één derde plaats als hoogtepunt van het seizoen.

Na een teleurstellend 2014 moest 'Hinch' het veld ruimen bij Andretti Autosport en kwam voor het seizoen 2015 terecht bij Schmidt Peterson Motorsports. Het seizoen begon prima voor de Canadees met een overwinning op een nat NOLA Motorsports Park en een snelste ronde op het infield van de Indianapolis Motor Speedway, echter zou het een dag na de kwalificaties voor de Indianapolis 500 helemaal misgaan. Er brak iets af in de wagen van James Hinchcliffe waardoor de Canadees praktisch frontaal de muur in vloog in bocht drie van de Speedway. Doordat bepaalde onderdelen van de wagen door de voorkant van de wagen heen waren gekomen en dus ook de benen van 'Hinch' hadden doorboord heeft het Holmatro Safety Team zeer professioneel op moeten treden om nog meer bloedverlies te voorkomen bij de Canadees.

Na een heldhaftig optreden van het gebruikelijke veiligheidsteam werd al gauw duidelijk dat Hinchcliffe compleet zou herstellen van zijn ongeluk al zou dat wel enige tijd duren, de Canadees kwam voor de rest van het seizoen niet meer in actie en werd tot het einde van het seizoen vervangen door Conor Daly en Ryan Briscoe.

In 2016 keerde James Hinchcliffe gezond en wel weer terug in de cockpit en wist vriend en vijand te verrassen door de pole position te pakken voor de 100e Indianapolis 500, op de baan waar hij een jaar eerder bijna was verongelukt. Hinchcliffe zou de wedstrijd als zevende eindigen en werd dertiende in de eindstand met als beste resultaat een tweede plaats behaald op Texas Motor Speedway, een race die de Canadees nipt verloor in een fotofinish met uiteindelijke winnaar Graham Rahal.

In 2017 werd de comeback van James Hinchcliffe compleet gemaakt met een overwinning in Long Beach, helaas werden er na de overwinning op het beroemde stratencircuit naast twee derde plaatsen geen noemenswaardige resultaten meer gescoord en moest Hinchcliffe zich wederom tevredenstellen met een dertiende plaats in de eindstand. In 2018 zou Hinchcliffe een seizoen beleven van gemengde gevoelens, de Canadees kwalificeerde zich niet voor de Indianapolis 500 maar zou later in het seizoen wel de wedstrijd op Iowa Speedway winnen.

Ook in 2019 kwam James Hinchcliffe uit voor het team van Sam Schmidt en Ric Peterson. De Canadees zou echter na afloop van het seizoen, kort nadat het team zijn naam had gewijzigd van Arrow Schmidt Peterson Motorsports naar Arrow McLaren SP en van Honda motoren naar Chevrolet krachtbronnen was gewisseld, aan de kant worden gezet.

In 2020 reed Hinchcliffe slechts een deeltijd programma bestaande uit zes wedstrijden bij Andretti Autosport maar in 2021 keert 'Hinch' weer voltijd terug op de NTT IndyCar Series grid bij, jawel, het team van Michael Andretti. De populaire Canadees zal deze tweede kans bij Andretti Autosport zo goed als mogelijk willen benutten met uiteraard als het uiteindelijke doel om weer in Victory Lane te belanden.