Will Power

Begin van Power’s carrière in de autosport

De autosportcarrière van Will Power begon indrukwekkend in Australië met successen in de Formule Ford, Formule 3, en de titel in de Formule Holden. Hij kon deze lijn echter niet voortzetten in de Britse Formule 3 en kende twee magere jaren. Deze mindere periode maakte hij goed in de World Series by Renault, waar hij sterke races reed en twee overwinningen behaalde.

Debuut rijdens zijn thuisrace in Surfers Paradise

In 2005 mocht de jonge Australiër in Surfers Paradise zijn Champ Car-debuut maken voor Team Australia/Walker Racing. Power kwalificeerde zich sterk en reed ook een goede race, totdat hij door teamgenoot Alex Tagliani aan werd gereden. Hij bleef bij dit team in 2006 en 2007. In Mexico City 2006 pakte Power zijn eerste podiumfinish, en hij begon het seizoen 2007 met zijn allereerste overwinning, in de straten van Las Vegas.

Overstap naar KV Racing en eerste overwinning

Met de ‘hereniging’ van de IRL en Champ Car maakte Power met het ‘Team Australia’-concept de overstap van Walker naar KV Racing. Tijdens de Champ Car-finale in Long Beach behaalde Power de eerste overwinning voor KV Racing, maar met het IRL-materiaal kon hij zich slechts enkele malen in de kijker rijden.

Sterk eerste jaar bij Penske eindigt met zware crash

Het jaar 2009 zou voor Power een tussenjaar worden, waarin hij als reserverijder bij Penske zou dienen. Hij verving Castroneves tijdens de eerste twee races, terwijl de Braziliaan verwikkeld was in een rechtszaak. Power maakte indruk door onder andere in Long Beach pole position te pakken en als tweede te finishen. Penske gaf hem extra races om zich te bewijzen, wat hij deed met onder andere een vijfde plaats in Indianapolis, een derde plaats in Toronto, en een overwinning in Edmonton. In Sonoma ging het echter goed mis voor de Australiër toen hij vol inreed op de gespinde Nelson Philippe en zijn rug brak.

Terug bij Penske en strijd om kampioenschap

Vanaf 2010 was Power terug bij Team Penske als fulltime coureur. Hij werd direct een geduchte kampioenskandidaat en vocht elk jaar tot de laatste race om het kampioenschap. Ondanks dat hij in 2010 vijf, in 2011 zes, en in 2012 drie races won, eindigde hij elk jaar als tweede in het kampioenschap. Tijdens de start van het seizoen 2013 had de Australiër weinig succes, maar met drie overwinningen in de laatste vijf races wist hij toch nog vierde te worden.

Eerste IndyCar-titel in 2014

In 2014 reed Will Power opnieuw voor Team Penske en dit keer slaagde hij erin wat hem de afgelopen drie seizoenen was ontgaan: zijn eerste Verizon IndyCar Series-titel. Dit bereikte hij in een seizoen waarin hij vrijwel elke race in de top tien eindigde en drie overwinningen behaalde.

In 2015 koos Will Power ervoor om met wagen #1 te rijden. Helaas kwam hij dat seizoen niet verder dan één overwinning op het infield van de Indianapolis Motor Speedway. Power was echter wel een van de zes titelkandidaten tijdens de finale op Sonoma Raceway en eindigde het seizoen als titelverdediger op de derde plaats in het eindklassement. Het seizoen 2016 begon lastig voor Power; na het behalen van pole position voor de seizoensopener in St. Petersburg mocht hij de wedstrijd niet starten vanwege een hersenschudding.

Wisselvallige resultaten

Ondanks het missen van de seizoensopener reed Power een ijzersterk seizoen waarin hij vier wedstrijden won en als tweede eindigde in de eindstand. Het seizoen 2017 werd gekenmerkt door wisselvallige resultaten, en het werd al snel duidelijk dat Power geen serieuze titelkandidaat zou zijn. Toch wist de Australiër twee van de drie races op superspeedways te winnen, namelijk in Texas Motor Speedway en de 500-mijlsrace op Pocono Raceway.

Overwinning in de Indy 500 en tweede IndyCar titel

In 2018 liet Power opnieuw zijn talent op ovals zien door voor het eerst in zijn carrière de Indianapolis 500 te winnen. In 2019 kende de Australiër een minder seizoen, maar hij slaagde er toch in om twee races te winnen, waaronder de races op Pocono Raceway en Portland International Raceway.

Na in 2021 slechts als negende te zijn geëindigd in het kampioenschap, sloeg Power in 2022 terug door zijn tweede titel te pakken. Dit deed hij door zeer constant te presteren: hij finishte slechts drie races buiten de top zes. De reeks waarin Power sinds 2007 elk seizoen minimaal één race won, kwam in 2023 ten einde. Hij eindigde vier keer op het podium, maar een zevende plaats in het kampioenschap was niet waar de Australiër op hoopte.

Na het moeizame seizoen in 2023, speelde Will Power in 2024 wel weer een belangrijke rol in de strijd om het kampioenschap. De uit het Australische Toowoomba afkomstige coureur won drie races en had tot de laatste race van het seizoen nog kansen op de titel. Een losse veiligheidsriem na twaalf ronden op de Nashville Superspeedway gooide echter roet in het eten. Niet alleen liep hij zo een mogelijk kampioenschap mis, ook zakte hij van de tweede naar de vierde positie in het kampioenschap.