JR Hildebrand het snelst tijdens eerste dag Rookie Orientation op Indy

JR Hildebrand heeft tijdens de Rookie Orientation Program voor de Indianapolis 500 naar de snelste tijd gereden. De jonge Amerikaan wist samen met zes van de zeven rookies het programma af te ronden, terwijl alleen James Jakes zich nog in één fase zal moeten bewijzen. Ho-Pin Tung wist veel indruk te maken door zijn Dragon Racing bolide naar de tweede tijd te sturen, voor James Hinchcliffe op de derde plaats.

Het was tijdens de openingsdag bijzonder warm in Indianapolis, met temperaturen die net onder de 30C graden bleven steken.

De training kende een verrassend verloop, met Ho-Pin Tung die lange tijd op weg leek te zijn naar de snelste tijd van de dag, ondanks dat hij zijn wagen moest delen met teamgenoot Scott Speed. Pas in het laatste deel van de training wist Hildebrand de Nederlandse Chinees terug te verwijzen naar de tweede plaats.

Het belangrijkste was echter dat naast Hildebrand en Tung, ook James Hinchcliffe, Charlie Kimball, Scott Speed en Pippa Mann het Rookie Orientation Programma succesvol af konden doorlopen. De enige coureur die hier niet in slaagde was James Jakes, welke lange tijd aan de kant stond met een probleem met zijn brandstofpomp. De Engelsman kon uiteindelijk wel de eerste drie van het vier fasen tellende programma afronden.