Will Power dominant het snelst in de eerste vrije training op Barber

Will Power heeft gedurende de eerste vrije training dominant de snelste tijd op de klokken laten noteren. De Australiër reed slechts vijf ronden voordat het in Birmingham, Alabama begon te regenen, maar was wel meer dan zes tiende van een seconde sneller dan de rest van het veld. Dario Franchitti zette reed zich in zes ronden de tweede tijd neer, terwijl Ryan Briscoe beslag legde op de derde positie.

De training ging van start onder een vrijwel volledig bewolkte hemel, met een temperatuur die tot 27C graden was gestegen.

De eerste 45 minuten van de training kon uitsluitend door rookies en coureurs buiten de top tien in het kampioenschap worden gebruikt, wat na de chaos in St. Petersburg voor de opvallende situatie zorgde dat coureurs als Helio Castroneves, Ryan Briscoe, Scott Dixon, Mike Conway en Ryan Hunter-Reay aan deze sessie deel mochten nemen.

Na vijftien minuten moest de training voor de eerste en tevens enige maal stil worden gelegd toen de Dale Coyne Racing wagen van James Jakes bij het uitkomen van Bocht 10 stil viel. De #18 bolide kon door het Holmatro Safety Team terug naar de pit worden gesleept, waar Jakes’ crew het probleem relatief snel op kon lossen.

Aan het eind van het eerste deel van de training was Ryan Briscoe het snelst, maar toen de coureurs uit de top tien van het kampioenschap de baan op mochten kwam hier snel een eind uit. Al in zijn eerste snelle ronde reed Will Power zijn door Verizon Wireless gesponsorde wagen naar de eerste plaats en was direct een halve seconde sneller dan teamgenoot Briscoe. Twee ronden later verbeterde de Australiër zich bovendien nog verder en dook met 1:12.750 als eerste onder de 73 seconden.

Net als Power, kostte het ook Dario Franchitti weinig ronden om zich naar de kop van het veld te rijden. De Ganassi Racing coureur reed zich in zes ronden naar de tweede tijd, al kon hij niet tevreden zijn over de zes tiende achterstand op directe concurrent Will Power.

Tien minuten na het vrijgeven van de baan voor alle coureurs vielen volledig onverwacht regendruppels uit de lucht. Dat de meeste teams hier totaal geen rekening mee hadden gehouden, bleek uit het feit dat vrijwel niemand regenbanden in de pit had liggen.

Dale Coyne Racing gebruikte de situatie om Sebastien Bourdais zijn eerste meters met een IndyCar op regenbanden te laten rijden. De viervoudig kampioen reed in totaal vier ronden, maar kon op het natte asfalt niet in de buurt komen van de op het droog gereden tijden.

Om 23:00 uur zullen de Honde motoren opnieuw worden gestart voor de tweede vrije training. De verwachting is dat voor de tweede training de zon door zal breken en deze op een volledig droge baan zal worden verreden.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op Barber Motorsports Park