Will Power pakt de zege in een actievolle Honda Indy Toronto

In een race die bol stond van de inhaalacties, botsingen en spins heeft Will Power zich uit de problemen gehouden om Justin Wilson in de eindfase te passeren voor de overwinning in Toronto. De Team Penske coureur passeerde de eindstreep 1.2 seconden voor Dario Franchitti, terwijl Ryan Hunter-Reay beslag legde op de derde trede van het podium.

Ondanks dat er kans op regen was opgegeven kon de race van start gaan onder een strakblauwe hemel, met een temperatuur rond de 28C graden.

Na het zwaaien van de groene vlag voor de start van de race kon Justin Wilson zijn eerste positie behouden, maar de als tweede gestarte Will Power deed het erg voorzichtig aan en viel terug naar de zesde positie. Achter de leiders verliep het niet allemaal even probleemloos – Vitor Meira spinde al in de opwarmronde, terwijl Dan Wheldon in de eerste ronde zijn voorvleugel tegen Danica Patrick kapot reed.

Pas na zestien ronden moest de pacecar voor de eerste maal de baan betreden toen Sato, na de race bijzonder agressief te zijn begonnen, in aanraking kwam met teamgenoot Mario Moraes bij het aanremmen van Bocht 3 en vervolgens in de muur crashte.

Tijdens deze neutralisatie maakte het volledige veld de eerste pitstop, met uitzondering van Paul Tracy en Vitor Meira. In de pit leverde de Dreyer & Reinbold crew Wilson een bijzonder slechte pitstop, waardoor deze meerdere posities verloor, terwijl Castroneves van de toppers de pit als eerste wist te verlaten.

Lang zou Castroneves echter niet van deze positie kunnen genieten – de drievoudig Indy 500 winnaar liet zich in de ronde na de herstart verrassen door de vroeg remmende Meira en schoot rechtdoor de bandenstapels in en veroorzaakte de tweede neutralisatie.

Niet lang na het zwaaien van de groene vlag ging het opnieuw fout toen Alex Lloyd zijn wagen in de muur van Bocht 1 parkeerde. Ook dit incident had een gele vlag tot gevolg en dit zou zeker niet de laatste keer zijn dat de pacecar de baan moest betreden.

Nadat Franchitti tijdens de herstart Paul Tracy voor de leiding in de race had gepasseerd, torpedeerde Moraes Mario Romancini de bandenstapel in en veroorzaakte de vierde neutralisatie in korte tijd. Dit was voor Tracy het moment om zijn eerste stop te maken, waardoor de thuisrijder ver terug viel.

De vierde herstart van de race werd gevolgd door een periode waarin er zonder neutralisaties kon worden geracet en met een slimme pitstopstrategie kon Wilson zich voorbij Power en Franchitti werken om de leiding in de race terug te eisen.

Met het passeren van ronde 60 begon de nervositeit in het veld weer verder toe te nemen, met in de 61ste ronde Briscoe als slachtoffer. De Penske rijder werd van achteren aangereden door Graham Rahal, waarna hij met zijn neus de muur in schoot. De wagen met startnummer 6 kon met een lokale gele vlag weer herstart worden.

Vier ronden moest de rijder van de motor van de pacecar opnieuw starten toen Raphael Matos en EJ Viso in de bandenstapels stonden. Alex Tagliani had in een overenthousiaste inhaalactie contact gemaakt met Matos, waarna deze de bandenstapel in schoot. Viso kon de stilstaande bolide niet ontwijken en reed met zijn voorvleugel tegen de wielophanging van de De Ferran Dragon Racing bolide.

De leidende Wilson kwam tijdens de herstart bijzonder slecht weg en had op start/finish al Power naast zich, die dankbaar gebruik maakte van het foutje en zich in Bocht 1 naar de leiding reed.

In de 1,5 ronde die volgde zou er zich echter veel drama ontvouwen. Eerst kwamen Ryan Hunter-Reay en Scott Dixon in Bocht 3 met elkaar in aanraking, waardoor Dixon in de muur werd getorpedeerd en met een kromme linker voorwielophanging in de pit op moest geven. Enkele ogenblikken later spinde Wilson en viel terug naar de veertiende positie, waarna een halve ronde later de race voor de zesde maal moest worden geneutraliseerd vanwege een aanrijding tussen Tomas Scheckter en Alex Tagliani in Bocht 3.

Na de herstart kon Power de druk van Franchitti weerstaan om zijn wagen naar de overwinning te sturen, terwijl Wilson zich met een indrukwekkende inhaalrace terug naar de zevende plaats knokte.