OWW.net 5 jaar: Fotografen tonen hun beste foto's uit vijf jaar OpenWheelWorld.net

Tijdens de vijf jaar dat OpenWheeWorld.net bestaat, zijn veel Champ Car- en IndyCar Series races door OpenWheelWorld.net fotografen en redacteurs bezocht, wat de meer dan 10.000 foto’s opleverde. In deze special kijkt een selectie van de OpenWheelWorld.net medewerkers terug op de beste foto’s die ze over de jaren heen hebben gemaakt.

Marcel ten Caat (Nederland):

Evenement: Toyota Grand Prix of Long Beach – Long Beach, 2006
Coureur(s): Paul Tracy, Oriol Servia & Mario Dominguez

Het 2006 Champ Car World Series seizoen opende met de Toyota Grand Prix of Long Beach. Het was de eerste keer dat ChampCar.nl verslag deed vanaf de Champ Car paddock en ook mijn eerste bezoek aan een Champ Car race, de Long Beach Grand Prix en de Verenigde Staten. Als één van de weinige niet-Amerikaanse media op het circuit gaf dit ons de mogelijkheid voor een plaats bij de gereserveerde fotografenplaats aan de buitenkant van Bocht 1 tijdens de eerste ronden van de race.

Op die plaats heb ik de Atlantics actie en de activiteiten voor de Champ Car race gefotografeerd. Nadat alle achttien wagens voorbij waren gereden voor de warm-up ronde was ik klaar voor de start. Terwijl de eerste wagens aan me voorbij schoten, focuste ik mijn camera op twee Forsythe wagens die gevaarlijk dicht bij elkaar zaten. Vlak voor Bocht 1 raakten ze elkaar, waardoor Paul Tracy de lucht in schoot en bovenop de wagen van Oriol Servia belande. Vier wagens waren direct uit de race. Ik heb op die positie nog enkele ronden fotografeert, voordat de foto’s in het media center warm door onze tekstschrijvers werden onthaald.

Barend Blom (Nederland):

Evenement: Bavaria Champ Car Grand Prix Powered by Audi, Gant & Hertz – Assen, 2007
Coureur(s): Justin Wilson

Als liefhebber van Amerikaanse autosport en fotografie is het ideaal als je twee van je favoriete interesses kan combineren. Ik reis graag en verken graag op locatie de omgeving. Ook leuk, mensen ontmoeten met verschillende achtergronden. Het is leuk om met een groepje met schrijvende pers en andere fotografen op te trekken.

Mijn hoogtepunt was het jaar 2007. Dat jaar heb ik maar liefst vijf Champ Car races bezocht; Las Vegas, Long Beach, Edmonton, Zolder en Assen. De races overzee werden natuurlijk gecombineerd met een vakantie. Het jaar begon goed op het nieuwe stratencircuit in Las Vegas met het mooie nieuwe Panoz DP-01 chassis en Nederlandse deelname van Robert Doornbos. Er zat de eerste dag nog een flinke hobbel in de baan vlak voor de auto’s een tunnel in schoten. De voorkant van de auto’s kwamen soms tot 20 cm los. Spectaculair fotomateriaal! En veel nieuwsgierige bezoekers op de site. Geweldig mooi om te doen.

Maar ik kan slechts 1 favoriete foto kiezen. Als fotograaf probeer je altijd een technisch perfecte plaat te “schieten”. Niet altijd eenvoudig bij een snelheidssport. Voor je het weet is het moment voorbij. Maar dat is part-of-the-game en zorgt voor een juichstemming als alles achteraf blijkt te kloppen.

Het beeld moet echter ook een verhaal vertellen. En voor mij is dat deze foto van Justin Wilson (#9) tijdens de Champ Car race op het TT circuit in Assen op zondag 2 september 2007. Dit was de 5e race die ik dat jaar bezocht als fotograaf voor Champcar.nl. Na het rommelige Zolder het perfect georganiseerde en bijna uitverkochte Assen. Een thuisrace met sponsoren als Bavaria en Jumbo om je heen. Een perfecte sfeer en met onze club in een leuk huisje bivakkeren, in een resort dat we met de rest van het Champ Car circus deelde. Beter kan niet.

Deze foto is niet perfect. Maar het mooie Panoz DP-01 chassis, de zachte banden met rode indicatie komt mooi overeen met de kleur van de auto, het biermerk van de racesponsor in beeld en coureur Justin Wilson die de race fraai en verdiend zou winnen. Justin neemt altijd de tijd voor je als je een foto van hem wil nemen is vriendelijk voor fans en geliefd bij teammembers en pers en heeft die typisch Engelse humor.

Patrick Straver (Nederland):

Evenement: 2007 Generac Grand Prix - Road America, 2007
Coureur(s): Alex Tagliani

Als redacteur voor ChampCar.nl en later OpenWheelWorld.net draag ik altijd een camera met me als ik op het circuit ben, voor het geval dat ik iets interessants voor de site zie. Het was vroeg in de morgen op Road America in 2007 toen de Champ Car warm-up startte. Nadat het tijdens de nacht waar noodweer was geweest op het circuit, was de lucht weer volledig blauw getrokken en was het de start van een prachtige dag. Omdat als de wagens op de baan zijn er meestal niet veel voor me te doen is, liep ik door de pitstraat en probeerde wat dingen uit met de camera die ik net een week eerder gekocht had. Ik stond bij de Rocketsports pit en maakte een paar foto’s van Alex Tagliani, die zich op zijn eerste run voorbereide. Toen het team de Cosworth motor startte hoopte ik een mooie foto van een burn-out te maken en dat is precies wat ik gebeurde.

Nadat de sessie voorbij was, checkte ik mijn foto’s in het mediacenter en was zeer verrast door wat ik zag – de Rocketsports burn-out was veel beter dan waar ik ooit op had kunnen hopen! Omdat de zon nog erg laag stond, raakte het zonlicht de band op een geweldige manier. Blijkbaar nam ik de foto precies op het juiste moment, terwijl de band duidelijk doorspint, is de achtervleugel volledig scherp en reflecteert de band zelfs in de mooi opgepoetste vleugel. Het meest bijzondere van deze foto is om strepen rook van de band af te zien komen, op een manier dat ik nooit eerder heb gezien. Deze foto is een prachtige combinatie van het ideale weer, de juiste positie van de zon en timing – al deze variabelen kwamen met niets meer dan pure mazzel op een juiste wijze bij elkaar.

Michelle-Marie Beer (Canada):

Evenement: Camping World Indy Grand Prix at The Glen – Watkins Glen, 2009
Coureur(s): Justin Wilson

Als ik terugkijk op alle foto’s die ik over de jaren heen heb genomen, was het erg lastig om er één te kiezen. Het is zeker subjectief, aangezien elke foto de mooiste kan zijn voor een aantal redenen, zoals de techniek, de juiste gebeurtenis, het weergeven van de snelheid van een wagen, de kleuren van een wagen of de emotie van het moment. Elk van deze dingen is even belangrijk wanneer je het verhaal van het weekend vertelt. Soms komt het er gewoon op neer dat je de tijd neemt om een foto op een juiste manier te nemen, door te experimenteren met instellingen en lenzen, en natuurlijk de juiste timing. Maar soms blijk je gewoon ook op de juiste plaats, op het juiste moment ergens te staan. Voor de foto die ik heb gekozen geldt het laatste; pure mazzel.

De gekozen foto is een uitbarsting van vreugde bij Justin na de race in Watkins Glen, vorig jaar. Hij had de hele race dominant rond gereden om uiteindelijk te winnen, waarmee hij de grote teams versloeg. Justin had hiervoor net de zowat verplichte armen in de lucht gedaan voor de Tv-camera’s en fotografen, zodat het mooi op beeld stond. Vervolgens keerde hij zich af van de media en richtte zich op zijn familie, inclusief zijn broer, vader, vrouw en dochter. Ze waren allen ongelooflijk blij voor hem. En dan was er nog Daly (Coyne), de emotie op zijn gezicht spreekt boekdelen, een combinatie van dankbaarheid en opluchting. Hij keek met zoveel bewondering naar Justin. Dit was een geweldig moment voor Dale en Dale Coyne Racing, desondanks stond deze bescheiden man in de schaduw, terwijl hij van het moment genoot.

Om eerlijk te zijn ben ik verrast dat ik op dat moment nog foto’s heb kunnen nemen, terwijl ik de tranen over mijn wangen rollen. Deze foto zou mijn eerste in een krant gepubliceerde foto worden, het bereikte de voorpagina van de sportsectie in de Indianapolis Star!

Andrew Bussa (USA):

Event: Toyota Grand Prix of Long Beach – Long Beach, 2008
Driver(s): Simona de Silvestro

Deze foto was genomen tijdens de Grand Prix of Long Beach. Ik hou van de ‘flow’ van de wagen, de coureur en het circuit. Simona is bovendien ook een erg leuk persoon naast de baan!






Steffen Bräutigam (Duitsland):

Evenement: Bavaria Champ Car Grand Prix Powered by Audi, Gant & Hertz – Assen, 2007
Coureur(s): Simon Pagenaud

Ik vond dat het interessant zou zijn om een foto van die pitstopborden van de pit crews te kiezen, in plaats van de standaard foto’s met crashende wagens, rokende motoren en gillende meiden! Daarom focuste ik mijn camera de het geel/groene pitstopbord van Simona Pagenaud. Op het moment dat ik de foto nam hield een Team Australia teamlid het bord omhoog in de pitstraat, terwijl Pagenaud aan kwam rijden en klaar was voor zijn pitstop. De combinatie van deze twee elementen maakte deze foto compleet.

Lars Buchweitz (Duitsland):

Evenement: Toyota Grand Prix of Long Beach – Long Beach, 2009
Coureur(s): Mario Moraes

De Toyota Grand Prix of Long Beach is altijd mijn favoriete Amerikaanse race geweest. Het was één van de eerste races die ik in de jaren ’90 bekeek en in 2006 de eerste Champ Car race die ik bezocht. Ik geniet altijd van Long Beach, met zijn mooie palmbomen, de blauwe lucht met de felle zon, de race vlak naast het strand, de vele feesten en de speciale sfeer. In 2008 maakte ik een last-minute trip naar Long Beach voor de Champ Car finale race. Dat was de eerste race waarbij ik vanaf de paddock voor de site verslaag deed en daar heb ik zeker geen spijt van. Ik was erg sceptisch toen ik in April 2009 terug kwam, om mijn eerste IndyCar Series race op Long Beach te zien. Maar eigenlijk was het nog steeds hetzelfde feest, dezelfde geweldige Grand Prix of Long Beach.

Tijdens het grootste deel van die race stond ik tussen de KV Racing en Dreyer & Reinbold Racing in de pit, omdat op hun beeldschermen de race –ondanks de felle zon- het best te volgen was. Op die manier was had ik de mogelijkheid om de laatste pitstop van Mario Moraes te fotograferen. Ik stelde mijn camera zo in dat ik snel veel foto’s kon nemen en legde alle pitstopactie vast, tot aan de rokende banden aan toe!

PS. De echte reden was dat ik daar stond was de toekomstige vrouw van Will Power, Elizabeth Cannon… haha, grapje!