Dario Franchitti pakt de overwinning in de straten van Toronto

Door zich na een mislukte pitstop sterk terug te vechten heeft Dario Franchitti de Honda Indy Toronto zegevierend af weten te sluiten. De Ganassi Racing coureur wist in de eindfase van de race Ryan Briscoe achter zich te houden, die op 1,6 seconde als tweede finishte. Will Power vocht zich van bijna een ronde achterstand terug naar de derde positie, terwijl Robert Doornbos na een sterke start met elektrische problemen uitviel.

Vanaf pole position wist Dario Franchitti de eerste positie te behouden toen de groene vlag voor de start van de race werd gezwaaid, maar daar achter gebeurde erg veel. Will Power werd voor de eerste bocht van achteren aangereden door Graham Rahal, waardoor Power in Bocht 1 met een lekke achterband rechtdoor schoot en na een pitstop net voor de leiders terug de baan op kwam. Rahal moest ook een extra pitstop maken met een beschadigde voorvleugel, terwijl ook Briscoe zijn pitcrew moest bezoeken met een lekke band.

Achter Franchitti maakten Alex Tagliani en Robert Doornbos dankbaar gebruik van de problemen vooraan en schoven door naar de tweede en derde plaats.

De race moest na acht ronden al voor het eerst stil worden gelegd door een spin van Dan Wheldon in Bocht 3. Dit gaf Power weer de aansluiting met de rest van het veld, terwijl meerdere coureurs –waaronder Helio Castroneves, Justin Wilson en Danica Patrick- hun eerste pitstop maakten. Niet lang nadat de baan weer was vrijgegeven kon de pacecar weer terugkeren op het circuit nadat Ed Carpenter in Bocht 5 was gespind.

Voor Doornbos ontstonden al vroeg problemen. Tijdens de eerste herstart had hij al de derde plaats prijs moeten geven aan Scott Dixon, waarna hij na de tweede herstart zelfs terugviel naar de zesde plaats. Uiteindelijk werd de Newman/Haas/Lanigan Racing coureur na 26 ronden de eerste uitvaller net een elektronisch probleem. Franchitti bleef de race domineren totdat de Ganassi crew fouten maakte tijdens de eerste pitstop en terugviel tot buiten de top tien.

Na de problemen bij Franchitti namen Canadezen Alex Tagliani en Paul Tracy de leiding in de race over. Tagliani wist lange tijd de eerste positie te behouden, totdat een botsing tussen Carpenter en Rahal in ronde 56 voor de derde neutralisatie van de race zorgde. Tracy had vlak hiervoor zijn laatste pitstop al gemaakt, maar Tagliani nog niet en verloor hiermee de voorsprong die hij had opgebouwd. Franchitti had het geluk dat de gele vlag pas werd gezwaaid toen hij net door de ingang van de pitstraat was gereden en hierdoor gewoon zijn pitstop mocht maken.

Nadat iedereen hun laatste pitstops hadden gemaakt reed Castroneves aan de leiding van de race, voor Franchitti en Tracy. Voor Castroneves was het echter de vraag of hij voldoende brandstof aan boord had om de race uit te rijden, waardoor hij duidelijk veel langzamer was dan de wagens achter hem. Enkele ronden na de herstart ging de Braziliaan wijd in Bocht 1, waardoor Franchitti de eerste plaats over kon nemen.

Een ronde later probeerde ook Tracy voorbij te gaan aan Castroneves, maar de twee maakten in Bocht 2 tot twee maal toe contact, waarna Tracy door de Penske wagen in de muur werd gedrukt. Dit ten sterk ongenoegen van de massaal aanwezige Canadese fans, die maar al te goed de historie tussen beide coureurs kennen (Tracy verloor in 2002 op controversiële wijze de Indy 500 overwinning van Castroneves). De botsing betekende het einde van de dag voor beide coureurs.

De race die al werd gekenmerkt door veel inhaalmanoeuvres en closeracing kreeg in de 74ste ronde nog meer spektakel toen Tagliani in Bocht 3 na een mislukte inhaalactie tegen Thomas Scheckter reed en de twee in hun spin ook Mario Moraes meenamen. Voor een woedende Scheckter betekende dit het einde van zijn race en toonde de volgende ronde zijn frustratie door boos zijn handschoenen naar de langsrijdende Tagliani te gooien.

Ondanks druk van Briscoe, wist Franchitti in de slotronden van de race de leiding te behouden om zo na tien jaar zijn tweede overwinning in de straten van Toronto te scoren. Briscoe passeerde de streep als tweede, voor teamgenoot Power.

Met het zwaaien van de zwart/witte vlag was het spektakel van de race echter nog niet voorbij. Nadat Mario Moraes en EJ Viso elkaar al in de slotronden hadden geraakt, toonde Viso in de uitloopronde zijn woede over dit contact door vlak langs de KV Racing bolide van Moraes te rijden. Moraes was hier echter niet van gediend en stuurde zijn wagen tegen die van Viso, waarna Viso haaks de muur in ging. Zeer waarschijnlijk zal dit incident nog een staartje krijgen.

Volledige uitslag van de race op Toronto