Moraes verrassend in de top tien, Tracy valt net buiten de boot

Naast Newman/Haas/Lanigan Racing lijkt ook KV Racing vergeleken met vorig jaar een grote stap te hebben gemaakt op de ovals. Mario Moraes was één van de opvallende namen die er wel in slaagden zich voor de Indy 500 te kwalificeren. De Braziliaan was zelfs sneller dan het gerenommeerde Andretti-Green Racing team. Paul Tracy viel met een vijftiende tijd net buiten de boot.

“Ik ben erg blij met onze kwalificatiepositie,” verklaarde Moraes. “Tijdens mijn eerste kwalificatierun waren we vanwege de wind een beetje conservatief. We reden toen met veel downforce, waardoor we langzamer waren, maar het was nog altijd een goede run. Vervolgens reed ik een aantal oefenronden aan het eind van de middag, met minder downforce en we merkten dat we sneller konden. Toen we uit de top 11 werden gestoten gingen we met minder downforce de baan op en had ik een erg goede tweede run.”

Paul Tracy stond in de kwalificatie voor een moeilijk dilemma. Doordat het team voor de tweede week geen Honda motoren voor de Canadees heeft geleased, heeft hij tevens minder banden tot zijn beschikking, terwijl hij zoveel mogelijk nieuwe banden voor de race wil sparen. Hierdoor kon hij maar één kwalificatiepoging wagen, waarin hij uiteindelijk last had van een niet optimaal afgestelde wagen. Om deel te mogen nemen aan de Indy 500 zal Tracy zich tijdens de tweede kwalificatiedag moeten kwalificeren.

“Ik ben erg teleurgesteld voor het team,” concludeerde Tracy. “We zaten er net naast met de afstelling, waardoor de wagen in Bocht 2 erg los was. Ik denk dat we morgen rond de 222 mph (als gemiddelde snelheid) moeten rijden om ons te kwalificeren, wat we zeker moeten kunnen doen.”