Scott Dixon heeft de pole gepakt voor de race in Detroit. Hij bleef in de laatste kwalificatieronde zijn rivaal in het kampioenschap, Helio Castroneves, net voor. Daarmee deelde hij een gevoelige slag uit aan de Braziliaan. Castroneves moet in Detroit punten winnen op Dixon om bij de laatste race in Chicage nog een realistische kans te hebben. Oriol Servia was de beste van de rest van het veld en start derde, voor Justin Wilson, Ryan Briscoe en Graham Rahal.

Voor de kwalificatie op het stratencircuit werd het IndyCar-veld in twee groepen opgedeeld. Van beide groepen ging de top zes door naar de "Fast Twelve", terwijl daarvan de top zes weer door mocht om in de "Fast Six" uit te maken wie vooraan mag starten.

De sessie van de eerste groep verliep vrij rustig, tot kort voor het einde Alex Tagliani spinde in bocht 13 en de sessie eerder afgevlagd werd. Darren Manning wist hem nog maar net te ontwijken. In dezelfde bocht had Dan Wheldon eerder het ook lastig toen hij de muur raakte. Doordat zijn ophanging beschadigd raakte kwam hij niet verder dan de 15e startplaats.

Dezelfde bocht 13 zorgde voor nog meer problemen in de tweede groep. Eerst crashte Tomas Scheckter daar vrij hard, zodat van de oorspronkelijke 20 minuten maar de helft overbleef. In die laatste 10 minuten pushte Power iets te hard en beschadigde zijn ophanging. Hij zou op zijn tijd nog wel de Fast Twelve halen, maar niet meer de baan opkomen. Bruno Junqueira was de volgende coureur die de fout in ging door zijn wagen in de muur te parkeren en voor een neutralisatie zorgde. Toen de sessie weer vrijgegeven werd konden sommige coureurs nog één ronde rijden; Justin Wilson maakte hier dankbaar gebruik van door zich bij de beste zes te rijden van zijn groep.

De coureurs in de Fast Twelve hadden hun wagen goed onder controle want er waren geen neutralisaties meer nodig. E.J. Viso miste wel door problemen aan de ophanging een bocht, maar kon via de uitloopstrook terug naar de pits. Ook Graham Rahal spinde maar hij wiste wel de Fast Six te bereiken. Daarin was Scott Dixon ongenaakbaar en zelfs Helio Castroneves kon ondanks een aanval op zijn tijd in de laatste minuut hem niet van pole afhouden.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Detroit