Alex Tagliani zal Enrique Bernoldi voor de rest van het weekend in Detroit bij Conquest Racing vervangen. Bernoldi heeft teveel last van een blessure aan zijn linker hand, welke hij vorige week op heeft gelopen in een spin tijdens de kwalificatie op de Infineon Raceway, nadat zijn achterwielophanging het had begeven. Tagliani was al eerder in verband gebracht met een stoeltje bij Conquest.

“Ik kon vandaag niet alles geven, vanwege mijn linker hand,” zei de onfortuinlijke Bernoldi. “Ik stuurde de pits in met maar één hand op het stuur, om de andere te rusten. De baan is erg hobbelig en dat is erg zwaar voor mijn hand. Ik haat het om een race te missen, maar ik draag de wagen nu liever over aan Alex, zodat ik mijn hand kan rusten en de blessure zich kan herstellen.”

Nadat Tagliani in april nog voor Walker Racing in actie kwam tijdens de finale race van Champ Car in Long Beach, kwam de Champ Car-veteraan dit jaar uit in de Canadese NASCAR Series. Daarnaast is ‘Tag’ ook rijderscoach bij het Walker Racing Atlantics team.

“Ik kan niet uitleggen hoe blij ik ben om Conquest Racing dit weekend te helpen en om mijn eerste start in de IndyCar Series te maken,” verklaarde Tagliani. “Dit zal een goede mogelijkheid worden om te kunnen tonen wat ik kan. Ik realiseer me dat het niet eenvoudig zal worden om zo lastminute in een nieuwe wagen en een nieuwe raceklasse te stappen, maar ik absoluut gemotiveerd om mijn best te doen en Conquest Racing dit weekend te helpen.”

Een klein voordeel dat Tagliani wel heeft, is dat hij al deels bekend is met het stratencircuit van Belle Isle. De Canadees kwam in 2000 en 2001 op het circuit in actie, toen het nog onderdeel was van het CART (later Champ Car) kampioenschap. Een zesde positie in 2000 was zijn beste resultaat. Vergeleken met zeven jaar geleden, is het eerste deel van het circuit echter wel grondig aangepast.