Special: Veiligheid in Champcar ? deel 2

In een snelle raceserie als de Champcar World Series is veiligheid van groot belang. Bij veiligheid wordt vooral gedacht aan de veiligheid van de wagens bij crashes, maar als een coureur is gecrasht is het aan de organisatie om hier juist mee om te gaan. Wat de Champcar World Series hiervoor in huis heeft leest u in de vierdelige special op "Veiligheid in Champcar? op Champcar.nl. In deel 2 het Champcar Pacecar Team.

Het pacecar team van de Champcar World Series wordt door veel Europese kijkers als vervelend ervaren, omdat de pacecar al bij het minste of geringste de baan op wordt gestuurd, waardoor races veel vaker dan in Europa worden onderbroken.

Ook wordt de Amerikaanse autosport door Europese fans als levensgevaarlijk ervaren, maar als je dit nader onderzoekt blijkt dat men in Amerika duidelijk beter met mensenlevens om gaat dan in Europa.

Bij de Champcar World Series is het beleid rond het inzetten van een pacecar in vrijwel alle gevallen zo, dat als er mensen op het circuit moeten komen, dit onder een geneutraliseerde race moet plaatsvinden. Dit om de veiligheid te garanderen van de mensen die op het circuit werken. Deze veiligheid is optimaal gegarandeerd als het volledige veld op lage snelheid achter de pacecar rijdt. Extra positief effect is dat het veld weer in elkaar zal schuiven, waardoor nieuwe gevechten ontstaan en de show dus verbeterd.

In Europa worden hiervoor lokale gele vlaggen gegeven, welke aangeven dat coureurs iets rustiger aan moeten rijden. Echter zijn deze coureurs tijdens de race vaak in gevecht met andere coureurs, waardoor ze tijdens de lokale gele vlag net iets minder rustig aan willen doen dan de concurrent en zo ontstaan als nog gevaarlijke situaties. Dit is minder het geval bij de hogere raceklassen in Europa, zoals in de Formule 1, DTM of de GP2 Series, maar in de lagere raceklassen waar minder ervaren coureurs rijden bestaat een grotere kans dat een coureur een fout maakt en iemand die op het circuit werkt raakt, iets wat ieder jaar helaas weer voorkomt.

Het Champcar pacecar team is niet alleen actief voor de veiligheid op de circuits. Het is tevens een extra ?attractie? voor fans en genodigden en dient alsmede als promotor van sportwagens van de autofabrikanten die in de serie actief zijn. De enige autofabrikant die momenteel in Champcar actief is, is Ford. Daarom zijn alle pacecars Fords of andere merken die eigendom zijn van Ford. Zo hebben de nieuwe Mustang, Focus en de Lightning F-150 pickup truck al als pacecar gediend.

Opvallend aan het pacecar team is dat het volledige team bestaat uit vrouwen, welke wel degelijk gas kunnen geven. Deze dames zullen tijdens de raceweekends genodigden en fans rondrijden tijdens speciaal ingeplande periodes. Voor de races starten de Champcars altijd achter drie pacecars uit de pit, waarna iedere ronde een pacecar de pit binnenkomt en de race dus uiteindelijk na drie opwarmronden van start gaat.

Het Champcar pacecar team rijdt per seizoen duizenden kilometers. Niet alleen tijdens Champcar raceweekenden, maar ook tijdens andere speciale evenementen komt het team in actie. Zo komt het pacecar team al enkele jaren in samenwerking met Ford naar het PGA golftoernooi, waar professionele golfers als Phil Mickelson de kans kregen om met de snelle dames van pacecar team mee te rijden.

Overal waar het pacecar team heen reist volgt een team van monteurs onder leiding van "Fast lap manager? Joel Butland, welke geacht wordt ieder probleem aan de auto?s te kunnen repareren.

Door de inspanningen van het Champcar pacecar team kan het Champcar safety team veilig de coureurs op de baan helpen en krijgen genodigden en fans een ervaring om nooit te vergeten.