Update: Wilson wordt tweede coureur voor NHL Racing

Justin Wilson is zojuist officieel door Newman/Haas/Lanigan Racing bevestigd als tweede coureur naast Graham Rahal. Wilson zal het vrijgekomen stoeltje van Sebastien Bourdais overnemen. Met dit rijdersduo zal Newman/Haas/Lanigan Racing dit jaar het gevecht aan gaan om de vijfde opeenvolgende titel van het team. Wie met de McDonalds sponsoring zal gaan rijden is nog niet bekend.

Volledig nieuw is het voor Wilson en Rahal niet om teamgenoten van elkaar te zijn. Afgelopen weekend deelden de twee coureurs een wagen in de Rolex 24, waarin ze als zesde het zwart/wit geblokt zagen.

“Ik kijk enorm uit naar mijn tweede seizoen voor zo’n groot team en nog meer naar de solide ondergrond die we vorig jaar hebben gelegd," sprak Graham Rahal. "We zouden goede kansen moeten hebben op overwinningen, het pakken van podia en hopelijk zelfs opnieuw de titel voor dit historische team. Ik denk dat iedereen naar de nieuwe start uitkijkt met nieuwe races en de stijgende lijn in bestaande races.”

Vanzelfsprekend was ook Justin Wilson goed te spreken over zijn kansen voor het nieuwe seizoen. De Brit testte in 2003 al eens voor het team, maar verkoos toen een zitje in de Formule. De laatste jaren gold Wilson steevast als een van de belangrijkste kandidaten voor het gevecht om de titel.

“Ik ben erg trots om me bij Newman/Haas/Lanigan Racing aan te sluiten. Al zolang als ik in Champ Car rijd, zijn ze het sterkste team. Sebastien heeft flinke voetsporen na gelaten, maar ik heb grote voeten! Zonder gekheid, ik ben erg opgetogen om de kans te krijgen op dezelfde resultaten als Bourdais en andere coureurs die voor het team reden. Ik hoop dat ik snel leer binnen de nieuwe omgeving waarna de resultaten voor zichzelf zullen spreken. Ik ben er zeker van dat we met zo’n team achter me staand tot de kampioenschapkandidaten van 2008 gerekend kunnen worden.”

Met het verlaten van Sebastien Bourdais bij het team was het zaak een goede vervanger te vinden. De drie eigenaren van Newman/Haas/Lanigan Racing konden in ieder geval met trots hun line-up bekend maken.

“Paul (Newman), Mike (Lanigan) en ik zijn erg opgewonden met de gepresenteerde lineup van het team,” sprak mede eigenaar van het team Carl Haas. “Graham Rahal reed een geweldig rookie seizoen en toonde het juiste potentiaal om races te winnen. Justin is constant een van de sterkste rijders in het veld in gevecht om de titel en we zijn blij hem erbij te hebben als opnieuw een kampioenschapskandidaat.”