Power wint overlevingsslag Las Vegas; Doornbos tweede

Will Power heeft voor het eerst in zijn Champ Car carrière een race gewonnen. In de eerste race met de nieuwe wagen, die voor een aantal coureurs problemen met de betrouwbaarheid opleverde, reed Power een foutloze race. Ook Robert Doornbos liet zich van zijn sterke kant zien. De Rotterdammer maakte geen fout en kon optimaal profiteren van de uitvallers en de extra pit stop van Tracy. Bourdais viel uit nadat hij de muur raakte.

Met een temperatuur van 27 graden onder een strakblauwe hemel vulden de tribunes zich voor de start van de race. De toeschouwers zagen toe hoe de eerste start afgevlagd werd doordat het achterveld zich nog op grote afstand van de voorste coureurs bevond. De tweede start ging wel goed, maar al voor bocht één viel Graham Rahal uit. De jonge rookie moest uitwijken voor een manoeuvre van Clarke, kwam op het vuile deel van het circuit en gleed de muur in. Ook Halliday kwam niet ver. Hij viel onder geel uit, waarschijnlijk door een technisch probleem. Vooraan had Tracy toen al buitenom bij Power de leiding gepakt.

Na nog een gele vlag voor Figge gaat de derde herstart wel goed. In ronde elf heeft Power genoeg van de achterkant van de Forsythe van Tracy en gaat hij met een knappe inhaalactie voorbij aan de Canadees. Enkele ronden later staat een Minardi-wagen in de banden. Het is Dan Clarke die van de vijfde plaats uitvalt.

De derde gele vlag zou ook de laatste van de race zijn. Vanaf de herstart in ronde 18 tot het einde (de race telde uiteindelijk 68 ronden) was er geen neutralisatie meer nodig. Door de gele vlaggen aan het begin waren er al veel coureurs op een alternatieve strategie. Dit maakte de rest van de race spannend. Door de pitstops lagen naast Power ook Tracy, Tagliani, Junquiera en Pagenaud minstens één ronde vooraan.

De top drie coureurs die een normale strategie volgen zijn Power, Tracy en Doornbos. Bij hun eerste pitstop kent Tracy een probleem met tanken, waardoor hij een extra stop moet maken. Dit kost hem de tweede plaats. Doornbos kan deze overnemen en weet zelfs een tijd lang het gat met Power te dichten. In het tweede deel van de race is Power te snel voor de Nederlander. Power?s overwinning komt dan in het laatste deel van de race ook niet meer in gevaar.

Tracy eindigt ondanks zijn extra pit stop achter Power en Doornbos op de derde plaats. Hij heeft het voordeel dat andere coureurs ook problemen hadden. Junqueira?s pit crew had een vergelijkbaar probleem met tanken en andere coureurs die voor podiumplaatsen mee hadden kunnen doen, zoals Wilson, Pagenaud en Jani vielen uit met technische problemen. De DP01 liet zich onder race omstandigheden zien als een prima racewagen ? echter wel één waar het nog wat schort aan de betrouwbaarheid.

Bourdais begon na zijn lekke band wel weer aan een sterke opmars, maar nadat hij zich in de top drie rijdt krijgt hij eerst nog een lekke band en rijdt even later zijn voorvleugel en suspensie kapot in de muur.

Volledige uitslag van de race op Las Vegas street course