Update: Eerste testdag op Portland

Tijdens de eerste testdag op het circuit van Portland welke gisteren plaats vond, waren Sebastien Bourdais, Mario Dominguez en Timo Glock de snelste coureurs van het Champcarveld. Alle drie de coureurs reden een hoge 0:57, een tijd die al sneller is dan de pole van vorig seizoen. Dat is te danken aan de vernieuwde eerste bochtencombinatie, de Festival Curves.

Er zijn geen precieze tijden van de test vrijgegeven, maar wel bekend is dat Newman-Haas, Forsythe, RuSport, PKV Racing, Rocketsports Racing, Conquest, Team Australia en Dale Coyne Racing bij de test aanwezig waren. De enige teams die mistten waren HVM Racing en Jensen Motorsport, welke nog druk bezig is aan de wagen en tevens met verschillende coureurs in gesprek is.

"Je kunt de enthousiasme onder de Champcar teams door naar het aantal teams te kijken die hier zijn gekomen om te testen," aldus Jimmy Vasser. "We nemen deze race zeer serieus en kijken er natuurlijk naar uit om na deze weer terug te keren. Ik ben blij dat Champcar het rond heeft kunnen krijgen om deze race op de kalender te houden."

De eerste bochtencombinatie, de Festival Curves, is afgelopen winter aangepast om te voorkomen dat er ongelukken in de eerste bocht van de race zullen gebeuren, welke afgelopen jaren meer regel dan uitzondering waren. Hiervoor is de bochtencombinatie sneller gemaakt en de grindbak die er naast lag is vervangen door asfalt.

Echter zijn de coureurs minder te spreken over de aanpassing. "Het is nu een veel snellere bocht," was het commentaar van Mario Dominguez. "Ik wil natuurlijk geen eerste bocht ongelukken, in dat geval denk ik dat het moest worden aangepast. Maar als ik eerlijk ben, vond ik de oude situatie ook erg mooi. Alles waar ze mee bezig zijn is om de fans een betere show aan te bieden. Hopelijk zal dit het ook doen."

Volgens Junqueira wordt de show er juist minder op, doordat de bocht minder inhaal mogelijkheden biedt: "De kansen op een crash tijdens de eerste ronde is veel kleiner, maar we remmen nu later voor de eerste bocht en het zal moeilijker zijn om te passeren."

Update: Er zijn nu wel tijden vrijgegeven. Mario Dominguez was snelste op Portland, voor Glock en Bourdais.

De tijden:

) Mario Dominguez ? 57.70
2) Timo Glock ? 57.87
3) Sebastien Bourdais ? 57.91
4) Bruno Junqueira ? 58.13
5) Alex Tagliani ? 58.22
6) Jimmy Vasser ? 58.23
7) Cristiano da Matta ? 58.39
8) Ricardo Sperafico ? 58.40
9) Andrew Ranger ? 58.44
10) Ryan Hunter-Reay ? 58.64
11) Oriol Servia ? 58.90
12) Nelson Philippe ? 59.14
13) Marcus Marshall ? 59.99