Josef Newgarden heeft de snelste tijd gereden tijdens de maandagtraining voor de 110e editie van de Indianapolis 500. De tweevoudig Indy 500-winnaar was met 226.198 mph de enige coureur die de grens van 226 mph wist te doorbreken. Van de twee geplande trainingsuren werd echter slechts 34 minuten onder groene vlag gereden, eerst door een zware crash van Alexander Rossi en later doordat de training vroegtijdig werd beëindigd vanwege onweer.

Terug naar normale boost-niveau

Nadat de motoren tijdens het kwalificatieweekend met een hoog boostniveau hadden gereden, werden ze voor de vrije training weer teruggeschroefd naar het niveau dat tijdens de race wordt gebruikt. Dit resulteerde logischerwijs in langzamere rondetijden dan tijdens de kwalificatie.

Al vroeg in de training werd het druk op het circuit, aangezien er mogelijk regen op komst was. Dit zorgde voor ideale omstandigheden om racesituaties te simuleren, waarbij al snel een grote groep auto’s ontstond — zoals ook tijdens de race wordt verwacht. Takuma Sato voerde het eerste deel van de training met ruime voorsprong aan.

Harde crash Alexander Rossi

Na een halfuur training ging het echter volledig mis voor Alexander Rossi. Nadat er tijdens de eerste Indy 500-week geen enkel incident was geweest op het circuit, verloor Rossi in Turn 2 de controle over zijn #20 ECR-bolide en sloeg hard in de muur. Pato O’Ward, die op een hoge lijn reed, gooide zijn wagen in een spin om Rossi niet frontaal te raken en botste vervolgens met de achterkant van zijn auto tegen de zwaar gehavende bolide. Achter O’Ward spinde ook Romain Grosjean in een ontwijkende actie.

Alle drie de coureurs konden op eigen kracht uit hun auto stappen. Zowel O’Ward als Grosjean werden na een controle in het medisch centrum vrijgegeven. Over de toestand van Rossi is minder duidelijk, behalve dat hij zichtbaar moeizaam naar de aanwezige ambulance liep.

Josef Newgarden naar de snelste tijd

Na een langdurige neutralisatie leek de sessie te worden hervat, waarbij Josef Newgarden al snel de snelste tijd van Sato verbeterde. Met nog 55 minuten op de klok moest de gele vlag echter opnieuw worden gezwaaid, nadat onweer was waargenomen binnen 15 kilometer van het circuit. Niet veel later trokken de regenwolken daadwerkelijk over de Indianapolis Motor Speedway, waarmee de trainingsdag vroegtijdig ten einde kwam.

Rinus VeeKay noteerde tijdens deze ingekorte training de 23e tijd. De Nederlander reed 42 ronden.

Vrijdag krijgen de coureurs tijdens Carb Day nog één laatste mogelijkheid om wijzigingen voor de race te testen tijdens een twee uur durende training, gevolgd door de jaarlijkse pitstopcompetitie.

Volledige uitslag van de 7e vrije training op Indianapolis