Dale Coyne Racing wist vorig jaar al de nodige indruk te maken met Rinus VeeKay achter het stuur. Voor 2026 hoopt het team een stap verder te zetten dankzij een vernieuwde rijdersbezetting met twee sterke namen: Romain Grosjean en rookie Dennis Hauger. Bovendien profiteert het team dit jaar van een technische samenwerking met Andretti Global, waardoor het over aanzienlijk competitiever materiaal kan beschikken.

De samenwerking tussen Dale Coyne Racing en Andretti Global is een direct gevolg van de komst van Dennis Hauger. De Noor won vorig jaar met Andretti de Indy NXT titel en staat nog steeds onder contract bij het team van Dan Towriss, maar werd bij Dale Coyne Racing geplaatst om ervaring op te doen in de IndyCar Series.

Hauger maakte vorig jaar naam door als rookie direct kampioen te worden in Indy NXT, met overwinningen in zes van de veertien races. Komend uit de Europese autosportladder – waar hij tot aan de Formule 2 reikte – wordt verwacht dat hij vooral op permanente en stratencircuits sterk zal presteren. Het racen op ovals blijft een uitdaging, al bewees hij vorig jaar met twee tweede plaatsen dat hij ook op dat terrein snel leert.

“Ik maak me eerlijk gezegd geen zorgen,” zei Hauger. “Wat we in de tests hebben laten zien, ziet er goed uit – we hebben snelheid. De samenwerking met Dale Coyne Racing en Andretti werkt uitstekend. Het draait om hard werken, net als in Indy NXT: goed voorbereid zijn en gefocust blijven. Als we zo doorgaan, kunnen we het seizoen sterk beginnen. Ik voel me goed over de stratencircuits en hoop als beste rookie uit de bus te komen.”

Tot zijn grote genoegen staat Romain Grosjean dit jaar opnieuw aan de start van IndyCar races. Na een moeilijk avontuur bij Andretti Autosport en een wisselvallig jaar bij Juncos Hollinger Racing leek zijn IndyCar loopbaan voorbij. Als rijderscoach bij Prema bleef hij wel betrokken bij de paddock, maar reed hij geen enkele race. Het vertrek van VeeKay opende echter de deur voor een rentree bij het team waar zijn IndyCar carrière ooit begon: Dale Coyne Racing.