Scott McLaughlin snelste in ‘High Boost’-test; crashes voor Larson en Sato

Scott McLaughlin snelste in ‘High Boost’-test; crashes voor Larson en Sato
Scott McLaughlin heeft de snelste tijd neergezet tijdens de ‘High Boost’-sessie van de open test voor de Indy 500. In deze sessie, waarin de coureurs met de turboboost mochten rijden zoals op Fast Friday en tijdens de kwalificatie, klokte McLaughlin halverwege de sessie de snelste rondetijd. Takuma Sato noteerde de tweede tijd én de snelste ronde zonder slipstream, maar crashte later hard. Ook Kyle Larson beëindigde zijn dag vroegtijdig na een crash.

Tijdens de 2,5 uur durende sessie mochten de coureurs met meer turboboost rijden, om zo kwalificatieomstandigheden te simuleren. Niet alleen bood dit de coureurs een eerste kans om hun kwalificatieafstelling te testen, het was vooral een belangrijke sessie voor de engineers en de motorfabrikanten Chevrolet en Honda – zij konden tijdens deze test het hybride systeem met extra powerboost evalueren.

Dat meer vermogen zich vertaalt in snellere rondetijden, bleek al vroeg in de sessie. Alex Palou was de eerste coureur op het circuit en reed een ronde met een gemiddelde snelheid van 231,203 mph. Daarmee was hij al zes mph (10 km/h) sneller dan de snelste tijd op woensdag. Will Power werd vervolgens de eerste coureur die de grens van 232 mph doorbrak, met een gemiddelde van 232,278 mph.

Voormalig racewinnaar Takuma Sato reed daarna een indrukwekkende run. Niet alleen zette hij met 232,565 mph de snelste ronde tot dat moment neer, hij deed dit bovendien zonder gebruik te maken van een slipstream. Sato’s tijd bleef bovenaan staan totdat Scott McLaughlin, na een uur training, hem nipt wist te verbeteren met 232,686 mph. McLaughlin werd daarbij echter wel geholpen door een lichte slipstream, veroorzaakt door de wagen van Christian Rasmussen.

Kyle Larson was de laatste coureur die het circuit opging, maar zijn run verliep niet succesvol. In zijn tweede ronde ging Larson te wijd in Turn 1 en raakte de muur. De schade aan zijn wagen was zodanig dat hij niet meer kon sturen, waarna hij bij relatief lage snelheid ook de muur in Turn 2 raakte.



Na de eerste crash van de tweedaagse test volgde de tweede al snel. Tien minuten nadat de baan weer was vrijgegeven, crashte Sato hard in Turn 1. Van het moment van de crash zijn geen beelden, maar het lijkt erop dat de Rahal Letterman Lanigan Racing-coureur halverwege de bocht de controle over zijn wagen verloor, spinde en de muur in klapte. De wagen gleed vervolgens door tot in Turn 2, waar Sato gelukkig ongedeerd – op enkele kneuzingen na – uit kon stappen. Later zou blijken dat Sato de bocht in reed met de hoogst gemeten snelheid: 237,1 mph (381 km/h)!

In het laatste uur zouden de snelste tijden niet meer worden verbeterd en bleef McLaughlin de snelste man van de sessie.

Na de ‘High Boost’-test hebben de teams twee uur de tijd om hun wagens weer naar reguliere race-specificatie om te bouwen. Van 20:00 tot 23:00 uur Europese tijd zal er vervolgens nog worden getest met de reguliere turboboost.

Volledige uitslag van de 'High Boost'-test