Hildebrand vindt dat er in Europa anders om moet worden gegaan met gevaar

In Europa is de laatste tijd steeds meer kritiek op gevaarlijke bochten, zoals de Eau Rouge / Radillon combinatie op Spa-Francorchamps. Dit terwijl gevaarlijkere bochten zoals de 'Kink' op Road America op elke bocht op de Indianapolis Motor Speedway in Amerika geen enkele kritiek is. Volgens JR Hildebrand komt dit door een andere visie op zware ongelukken in Europa.

Waar men zich in Europa zoveel mogelijk richt op het voorkomen van ongelukken, ziet men in Amerika zware ongelukken als een onderdeel van autosport. In bijvoorbeeld de IndyCar Series realiseert men zich beter dat zware ongelukken niet te voorkomen zijn en bereidt men zich beter voor op wanneer deze zich voordoen. Daarnaast rijden coureurs in Amerika met een andere instelling door de wetenschap dat foutjes harder worden afgestraft.

"De veiligheidssystemen (inclusief uitloopstroken) van de meeste Formule 1-circuits zijn ontworpen om zoveel mogelijk ongelukken te voorkomen," schreef Hildebrand op Twitter. "In eerste instantie klinkt dit logisch, maar het vermindert de noodzaak van risicomanagement door de rijders onder normale omstandigheden en kan zelfs leiden tot grote incidenten wanneer deze zich voordoen."

"Wanneer Eau Rouge/Radillon op een Amerikaans IndyCar circuit zouden liggen, zou ik niet kunnen zeggen of de uitloopstroken anders ontworpen zouden zijn, maar de genomen maatregelen om de kansen op een katastrofisch multi-car ongeluk (zoals in Formule 2 in 2019) te verkleinen zouden wel anders zijn."

Autosport is gevaarlijk, maar wordt gelukkig steeds veiliger. De IndyCar Series is de Formule 1 zelfs voorbij gestreeft met de introductie van het aeroscreen, wat vooral een gevolg is van de ovalraces op de kalender. Niemand ontkent dat deze circuits extra gevaar met zich meebrengen, maar door dit te onderkennen, zorgt dit wel voor extra maatregelen voor wanneer zware ongelukken zich voordoen.

"Zware crashes op vervelende plekken worden op circuits zoals Indy als onvoorkomelijk gezien, waardoor rijders met een andere instelling rijden," vervolgde Hildebrand. "Op Spa zouden we snel werkende waarschuwingslichten tot bovenop de heuvel hebben, maar ook spotters en een completer, fulltime medisch safetyteam."

Als gevolg van de andere visie op gevaar in de autosport, zijn Amerikaanse circuits niet zo veranderd dan de vele Europese circuits, waar naast de baan vaak enorme asfalt stroken liggen. De risico's voor de coureurs liggen hierdoor wel hoger, maar het biedt ze wel extra uitdaging en indien het fout gaat, is men hier beter op bereid.

"Het punt dat ik wil maken is dat wanneer je vervelende ongelukken als onvoorkomelijk ziet, je robuustere veiligheidssystemen kunt creëren waarmee je voorbereid kunt zijn op plaatsen waar normaal gesproken grotere risico's zijn," concludeerde Hildebrand. "Het is mijn mening dat dit alles nodig is om bochten als Eau Rouge puur te houden."